Vad är skillnaden mellan en Bitcoin Plånbok och en Exchange?

En Bitcoin plånbok är i grunden ett program där du lagrar Bitcoin. En utbyte låter dig konvertera "riktiga pengar" till amerikanska dollar till Bitcoin. Utbyten ger också en plånbok, men du behöver inte nödvändigtvis full kontroll över den plånboken.

Vi rekommenderar inte att du investerar i Bitcoin. Men om du lägger pengar på Bitcoin-eller du är bara intresserad av hur det fungerar, borde du veta det här.

Vad är en Bitcoin Plånbok?

Så vi nämnde förut att en Bitcoin plånbok är ett program där du lagrar Bitcoin. Medan det är sant är det drastisk överförenkling. Bitcoins är aldrig riktigt "lagrade" någonstans. För att förstå vad en Bitcoin plånbok är, är det viktigt att förstå vad Bitcoin är och hur det fungerar.

En Bitcoin plånbok innehåller faktiskt en eller flera privata nycklar som gör att du kan skriva transaktioner. Dessa privata nycklar är det matematiska beviset att du faktiskt äger en viss bitcoin. Tänk på dessa privata nycklar som hemliga koder som låter dig spendera det Bitcoin. Blockchain är en rekord av alla dessa transaktioner.

Dessa privata nycklar är mycket viktiga. Om någon stjäl dina privata nycklar - säg om de hade skadlig kod på din dator - de kunde spendera din Bitcoin. De kan till exempel använda dina privata nycklar för att skicka Bitcoin till sin egen Bitcoin-adress. Din bitcoin skulle då lagras i sin plånbok och skulle säkras med egna privata nycklar, som du inte skulle ha tillgång till. Därför är det väldigt viktigt att lagra din Bitcoin plånbok och dess privata nycklar säkert.

Attackers är inte den enda oroen. Om du förlorar plånboken och dina privata nycklar kommer du också att förlora tillgången till alla dina Bitcoin. Därför är det viktigt att du också har säkerhetskopior av din Bitcoin plånbok, precis som om du skulle ha säkerhetskopior av viktig information.

Om Bitcoin används allmänt för betalningar är en Bitcoin plånbok det program du skulle använda för att skicka och ta emot Bitcoin för dagliga transaktioner. Du kanske vill lagra endast en liten bit av Bitcoin i en plånbok som du bär med dig - till exempel på din telefon - och lämna en större mängd Bitcoin på ett säkrare ställe, liknande hur du inte bär dina livsbesparingar i kontanter i din fysiska plånbok. Bitcoin används dock till stor del för spekulativ investering för tillfället.

Förutom typiska programvara Bitcoin plånböcker kan du köra på en dator eller telefon, det finns hårdvarubaserade Bitcoin plånböcker som TREZOR. Du kan också använda en Bitcoin-plånbok, som har en offentlig Bitcoin-adress och privat nyckel som skrivs ut på den. Detta är effektivt en offline Bitcoin plånbok, och du kan lagra den på ett säkert eller annat säkert ställe utan att oroa dig för att det skulle kunna äventyras av skadlig programvara som körs på datorn. Naturligtvis skulle alla som förvärvade pappersbiten ha möjlighet att spendera din Bitcoin.

Vad är en Bitcoin Exchange?

En Bitcoin Exchange är en webbplats eller tjänst som låter dig konvertera "fiat valuta" som amerikanska dollar och euro till bitcoin. På dessa webbplatser kan du också konvertera det Bitcoin tillbaka till amerikanska dollar eller din fiatvaluta. Med andra ord köper och säljer börser Bitcoin till den nuvarande marknadsräntan.

Om utbyten inte existerade och du ville köpa Bitcoin med amerikanska dollar, måste du hitta någon med Bitcoin, komma överens om en växelkurs, betala dem och sedan skicka dem Bitcoin till din plånbok. Och för att sälja Bitcoin måste du hitta någon som vill köpa den från dig. Utbyten förenklar denna process och ger dig en enda plats där du kan köpa eller sälja Bitcoin till aktuell marknadsränta med ditt bankkonto.

Men utbyten har integrerade plånböcker också

Byter ut som Coinbase, vilket vi tycker är det bästa valet om du vill köpa Bitcoin, förse dig med en Bitcoin plånbok som är värd av den webbplatsen. Tänk på detta som en slags webbaserad Bitcoin plånbok.

Så när du går till Coinbase, skapa ett konto och köp lite Bitcoin, så skickas Bitcoin inte omedelbart till en Bitcoin-plånbokadress du tillhandahåller. Istället lagras den i en plånbok på ditt Coinbase-konto. Du kan logga in på Coinbase-appen eller webbplatsen, se din balans och sälja Bitcoin om du vill. Coinbase tillåter dig att överföra Bitcoin från Coinbase Exchange till en annan Bitcoin plånbok, om du vill, men du måste gå ut ur din väg för att göra det.

Detta förenklar dramatiskt processen med att köpa Bitcoin. Du behöver inte installera och hantera ett Bitcoin plånboksprogram. Du behöver inte säkerhetskopiera din plånbok. Du behöver inte oroa dig för att förlora din Bitcoin om du glömmer din plånboks lösenord eller förlorar alla kopior av plånboksfilerna. Istället skapar du bara ett konto, och sedan kan du komma åt ditt Bitcoin genom att logga in på det kontot. Om du glömmer lösenordet för ditt konto kan du gå igenom ett kontoåterställningsförfarande.

I denna situation fungerar utbytet av funktioner som en bank. När du lagrar din Bitcoin med Coinbase, håller Coinbase dig på din Bitcoin och ger dig tillgång till det. Men Bitcoin är under deras kontroll, och inte din. Och medan bankerna är starkt reglerade i USA och andra länder är det viktigt att komma ihåg att Bitcoin-utbyten inte omfattas av samma regler.

Exchange kontrollerar plånbokens privata nycklar

Här är den stora oroen. När du lagrar din Bitcoin i en plånbok som styrs av en utbyte, som Coinbase, håller den utbytet faktiskt de privata nycklarna. Med andra ord är det som om utbytet lagrar din Bitcoin i sin egen plånbok och ger dig tillgång via ett konto. Du har faktiskt inte Bitcoin i din egen plånbok som du helt kontrollerar, som du skulle med en traditionell Bitcoin plånbok.

Du lägger mycket förtroende för utbytet om du lagrar ditt Bitcoin där. Till exempel kan du förlora din Bitcoin om utbytet hackades, en skurkrollig anställd stal dina privata nycklar, eller om ägarna av utbytet tog pengarna och sprang. Det är en anledning till att vi rekommenderar Coinbase, som är ett större företag med en anständig rekord som är baserad i USA, över mindre utbyten som kanske inte är lika trovärdiga.

Utformningen av webbaserade Bitcoin-plånböcker som fungerar som banker står faktiskt emot något av Bitcoins ursprungliga avsikt. Bitcoin lovar ett helt decentraliserat system som låter dig spara dina egna pengar utan att lita på någon annan. Och du kan - om du lagrar den i din egen plånbok. Om du lagrar den med en utbyte, lita du på den utbytet som om du skulle lita på en bank.

Naturligtvis finns det trade-offs. När du är beroende av en utbyte, har du en mer praktisk upplevelse. Du behöver inte oroa dig för att säkra, säkerhetskopiera eller på annat sätt hantera din egen Bitcoin plånbok. Bytes webbplats kommer att vara säkrare än många människors datorer.

Ska du hålla din Bitcoin i en webbaserad plånbok som tillhandahålls i en utbyte eller din egen Bitcoin plånbok? Det finns inget rätt svar för alla, men det är viktigt att förstå avvägningarna om du håller Bitcoin.

Bildkrediter: IhorL / Shutterstock.com.