När ska du använda kryptering?

"Kryptera allt för att skydda dina data!" Det är vanligt råd idag, med oro över snooping och integritet som når en feberhöjd. Men genomsnittliga datoranvändare behöver inte verkligen kryptera allt.

Fler operativsystem inkluderar kryptering som standard, vilket är bra. Men om ditt operativsystem inte gör det behöver du förmodligen inte börja kryptera allt med program från tredje part.

När kryptering verkligen hjälper

Låt oss komma ifrån den känslomässiga komponenten som vill låsa ner åtkomsten till alla dina filer så att du bara kan visa dem. Här är situationer där kryptering faktiskt kommer att göra något för dig:

• Skydda känsliga data om din bärbara dator är stulen: Om din bärbara dator stulits kommer kryptering att hindra en tjuv från att starta upp den och titta igenom dina känsliga data för finansiell information och andra känsliga saker. Realistiskt vill din genomsnittliga laptop tjuv bara ha hårdvaran och kommer noga att torka hårddisken snabbt. Men om du har känsliga dokument på din dator är kryptering meningsfullt. Tjuven bryr sig nog inte om de flesta av dina data, men bilder av din hund, din MP3-samling och eventuella videor du kanske har laddat ner är inte viktiga för dem.
• Lagring eller sändning av känslig data online: När du lagrar något särskilt känsligt - kanske arkiv med skattehandlingar som innehåller personliga uppgifter som ditt personnummer - i nätverkslagring eller e-posta det till någon, kanske du vill använda kryptering. Nästan alla dina personliga filer kräver förmodligen inte den här typen av kryptering.
• Affärssaken: För företag kan det finnas olika kommersiella riktlinjer eller regler som kräver användning av kryptering. Dessa är avsedda för att förhindra de hemska historierna vi hör om att bärbara datorer stillar ut ur bilar, och de bärbara datorerna har massiva databaser som innehåller miljontals kundkreditkortsnummer på dem. Naturligtvis bör denna typ av data krypteras, men vi fokuserar mer på genomsnittliga användare här. (Och faktiskt, en bärbar dator som sitter i en bil borde inte ha den här typen av databas på den i första hand!)

Kryptering kan potentiellt skydda dina data från att sökas av brottsbekämpning, men i en seriös utredning skulle du troligen vara tvungen att avslöja din krypteringsnyckel. Vi fokuserar på den genomsnittliga datoranvändaren här, inte någon som har något allvarligt att gömma sig från brottsbekämpning.

Behöver informationen vara säker?

Om kryptering är aktiverad som standard, oroa dig inte om det - det ska vara tillräckligt bra att använda. Vi säger inte att du måste avaktivera kryptering alls. Om du är en vanlig skrivbords- eller bärbar datoranvändare behöver du dock inte uppgradera till Professional-utgåvan av Windows och konfigurera BitLocker, kryptera de externa enheterna som innehåller dina termopapper och kattfoton eller gå igenom processen med att konfigurera TrueCrypt att kryptera hela din systemdrivenhet.

Hemversioner av Windows 7 och standardutgåvan av Windows 8.1 som körs på äldre maskinvaror erbjuder inte enkel standardkryptering. Konfigurering av kryptering kan vara en huvudvärk och det går inte att kryptera alla filer som du laddar upp till molnet, och tar också mer förtanke och arbete. Om du krypterar alla dina kattfotografier, sparar du förmodligen din tid.

Även en vanlig datoranvändare kan ibland - men förmodligen sällan - vilja använda kryptering. Känsliga skatte- och affärsdokument - du kanske vill kryptera dem, speciellt om du säkerhetskopierar dem online eller skickar dem till någon annan. Bilderna från din senaste semester och det här Word-dokumentet med din resumé är emellertid inte något du behöver oroa dig för att säkra så mycket.

Den verkliga frågan är: Behöver det vara säkert? Om så är fallet kanske du vill använda kryptering. Om inte, oroa dig inte för krypteringen.

Tänk om den verkliga världen

Kom ihåg: Det finns ingen perfekt säkerhet. Vi accepterar allt detta i den verkliga världen. Det är en skrämmande tanke, men låsningarna på våra hus och lägenhet dörrar skulle snabbt falla till en bestämd tjuva med en bump nyckel. Vi kunde förbättra vår säkerhet och få framdörrar av tjock metall med bankvalvslås, men det skulle vara ett hemskt krångel - för att inte tala om dyrt.

Att obsessera över kryptering av varje enskild fil du äger på hårddisken och i ditt molnlagring är typ av så. Det fokuserar på data som inte behöver vara säkra. Istället är du förmodligen bättre att spendera din tid med att göra starkare lösenord, vilket möjliggör tvåfaktorsautentisering och generellt upprätthåller god dator säkerhetspraxis.

Eftersom operativsystem antar kryptering och gör det mer sömlöst, kommer besvärsfaktorn att vara mindre oroande. Men för närvarande borde den genomsnittliga datoranvändaren inte behöva besätta över kryptering. Oroa dig för mycket om kryptering kan slösa bort din tid och distrahera dig från saker som verkligen kan hjälpa dig att säkra dina känsliga data och konton.