Varför det är så svårt att prata om mental hälsa
Vi delar delarna av våra fysiska liv så villigt: vår senaste diet, vårt barns behov av hårbår, kanske en familjemedlem som kämpar med hjärtsjukdom. Men när det gäller psykisk sjukdom, är allt under wraps. Skam och stigma kring psykiska problem, som bipolär sjukdom och ångest, är de största hindren när det gäller att få hjälp. Det är dags att vi började titta på mental hälsa på samma sätt som vi gör fysisk hälsa.
Denna artikel är en del av How-To Geeks mentala medvetenhetsdag. Du kan läsa mer om vad vi gör här.
Jag bröt min armbåge när jag var ungefär sju år gammal och snubblade över en sten i min trädgård. Jag gick rakt till mina föräldrar, kom in i akutrummet och var upprepad omedelbart. Men några år senare gick jag inte till mina föräldrar i mitt första försök med depression, och jag fick inte medicinsk hjälp, så jag blev inte patched upp omedelbart. (Inte den depressionen är lätt patched, om någonsin.) Det var jämnt Mer av en nödsituation än min trasiga arm, men jag trodde inte att jag var "sjuk" och jag skämdes över att prata om det eller ens erkänna det för mig själv.
Till skillnad från andra hälsotillstånd ses psykisk sjukdom ofta som ett tecken på svaghet. Vi skulle aldrig berätta för någon med bröstcancer att "bara komma över det" eller arbeta på deras viljestyrka, men det är det råd som människor med ätstörningar, missbruksproblem, depression, ångest och andra psykiska problem hör alltför ofta. Och de som lider av psykisk sjukdom tänker ofta ofta på sig själva som svaghet. Journalisten Andrew Solomon säger:
Människor tycker fortfarande att det är skamligt om de har en psykisk sjukdom. De tror att det visar personlig svaghet. De tycker att det visar ett misslyckande. Om det är deras barn som har psykisk sjukdom, tror de att det speglar deras misslyckande som föräldrar.
Jag har förlorat människor jag har älskat i självmord, och varje gång kände bara närmaste familjemedlemmar och vänner den verkliga dödsorsaken. Kanske dessa dödsfall kan ha förhindrats, kanske inte. Men vi talar inte tillräckligt om mental hälsa, eller om vi gör det är det ofta för sent.
De av oss med psykiska problem som någonsin står upp i nerven för att prata med någon om dem riskerar att vara tvivlade och kritiserade. "Du har inte verklig ångest, "en gång berättade för min vän. "Du har så mycket att vara glad för, hur kan du vara deprimerad?" En rådgivare sa en gång till mig (en rådgivare!). Jag har också hört folk säga att de som begår självmord är helt enkelt själviska och att andra med psykisk sjukdom "bara letade efter uppmärksamhet".
Sanningen är att psykisk sjukdom är isolerande för både den psykiska sjukdomen och de som är nära dem. Det gör alla obehagliga. Som Andrew Steward sa i sitt TEDxDU-samtal, "När någon bryter armen, rusa vi för att underteckna sitt kast. När någon diagnostiseras med psykisk sjukdom, kör vi på andra sidan. "
Ännu värre är att människor med psykisk sjukdom ofta utsätts för diskriminering eller missbruk, inte bara på arbetsplatsen utan även i samhället och på sjukhusen. När nyhetsbrott av brott eller våldsamma händelser är, är det snabbt att fråga om personen var schizofren, deprimerad eller bipolär. "Tendensen att ansluta människors brott mot psykiska sjukdomsdiagnoser som inte är faktiskt förknippade med kriminalitet måste gå bort", säger Salomo.
Vårt nuvarande psykiatriska system hjälper inte heller heller, och bara 41% av de vuxna i USA med ett hälsotillstånd har fått psykiatriska tjänster under det gångna året. Inte bara kan kostnaden för behandlingar vara orimligt dyrt, det är frustrerande svårt att hitta en psykiater eller terapeut som verkligen kan behandla dig. I skolan, när jag först letade efter hjälp, fortsatte en psykiater att ta Freudian tillvägagångssätt med mig och missförstod, tror jag, varje relation jag nämnde, men liten. En annan platt ut sa till mig att han skulle ordinera mig medicinering men inte "göra" rådgivning. Tack, skit.
Sådana saker lämnar de av oss med störningar som känner sig hopplösa och mindre villiga att tala upp, gömmer sig i skam snarare än att söka stöd. Enligt National Health Institute väntar de flesta personer med psykisk sjukdom nästan a årtionde efter att symtom uppträder innan man söker behandling.
Men psykisk sjukdom är precis som alla kroniska fysiska tillstånd. Det kan hanteras med rådgivning och / eller medicinering, och det kommer både bra och dåliga dagar. Som försvagande som psykisk sjukdom kan vara, är det inte-och borde det inte vara-den definierande egenskapen hos en person mer än att säga att vara allergisk mot pollen eller ha högt blodtryck bör vara.
Allt som sagt, saker är blir bättre. Det finns idag mer medvetenhet om psykiska problem och fler supportgrupper, tack vare en stor del till internet. Många kända personer pratar mer öppet om sina erfarenheter, som Wil Wheaton om depression och ångest, gemenskap skaparen Dan Harmon på Asperger, och Carrie Fisher på bipolär sjukdom.
Medvetenhetsveckor och månader hjälper också, som May's Mental Health Awareness Month. Det bästa vi kan göra när som helst talar om psykisk sjukdom hur vi pratar om andra hälsoproblem - öppet, med empati och en önskan att förstå och skilja vad personen lidit med från personen själv . Som psykisk hälsa Amerika säger "Delning är nyckeln till att bryta ner negativa attityder och missuppfattningar kring psykiska sjukdomar och att visa andra att de inte är ensamma i sina känslor och deras symtom." En dag kommer vi att bli av med den sociala stigmatiseringen som omger psykisk sjukdom. Det kommer att ta jobb, men vi hoppas den dagen kommer snart.
Bildkredit: Glanfranco Blanco / Flickr
