Varför Microsoft droppade 3D Pinball från Windows (och hur tar den tillbaka)

Glöm Solitaire och Minesweeper. Det bästa spelet som någonsin inkluderats i Windows var ett virtuellt flipperspel. Med blinkande ljus och arkadljud verkade 3D Pinball for Windows som magi tillbaka 1995 och är förvånansvärt spelbar även idag.

Men kolla inte din Start-meny: Microsoft har inte inkluderat Space Cadet Pinball i någon release sedan Windows XP, och i motsats till Microsoft Paint, kommer det nog inte att se en Windows Store omstart när som helst snart.

Varför är inte detta spel buntat med Windows längre? Och finns det något sätt att ta tillbaka det själv? Låt oss ta en liten promenad nerför minneskörfältet innan vi visar dig ett sätt att rippa detta spel från en officiell Microsoft-nedladdning.

Varför Pinball droppades från Windows Vista

"3D Pinball för Windows - Space Cadet" är det mest 90-taliga Microsoft-namnet möjligt. Det är onödigt länge, innehåller det största buzzwordet i spel ca 1995-3D! -Och jammar orden "för Windows" där bara för att påminna vilket operativsystem du använder. Men trots det extrema Microsoft-namnet kom inte spelet själv från Redmond.

Nej, Microsoft beställde den Texas-baserade utvecklaren Cinematronics att bygga 3D Pinball, som var avsedd att visa upp spelfunktionerna i Windows 95 i en värld där de flesta PC-utvecklare stod ihop med DOS.

Utveckling av 3D Pinball var hektisk, eftersom denna Daily Dot-artikel skisserar, men laget kunde dra upp det. Microsoft inkluderade spelet i "Microsoft Plus! för Windows 95, "en separat $ 50 CD som också inkluderade föregångaren till Internet Explorer. Spelet var senare buntat med Windows NT, ME och 2000; Windows XP var den senaste versionen för att inkludera spelet.

Varför kom inte Windows Vista och senare version av Windows med Pinball? Eftersom Microsoft ingenjörer inte kunde porta spelet till 64-bitars arkitektur utan att saker bryts. Microsoft-anställd Raymond Chen förklarar:

I synnerhet när du startade spelet skulle bollen levereras till lanseringen, och då skulle den långsamt falla ner mot skärmens botten, genom kolven och ut i botten av bordet. Spel tenderade att vara väldigt korta.

Det låter ... inte kul. Och det visade sig nästan omöjligt att fixa: källkoden för spelet var ett decennium gammalt och inte riktigt dokumenterat. Det var inte riktigt någon som ringde om spelet, antingen: Cinematronics, som utvecklade spelet tillbaka 1994, köptes av Maxis 1996; Maxis blev i sin tur köpt av EA 1997. Alla utvecklare av 3D Pinball hade sedan länge gått vidare.

Så Chen gjorde samtalet: 3D Pinball ingick inte i 64-bitarsversionen av Windows XP, eller i någon Windows-version sedan. Men det betyder inte att du inte kan få det att springa, om du verkligen vill.

Så här installerar du 3D Pinball på nyare versioner av Windows

Microsoft ville inte inkludera ett 32-bitars spel med 64-bitars operativsystem, vilket är förståeligt, men 3D Pinball fungerar fortfarande bra på moderna operativsystem som Windows 10 tack vare omvänd kompatibilitet. Det finns iffy tredjepartswebbplatser där ute som erbjuder obehörig nedladdning av 3D Pinball, men vi kommer inte att länka till dem. Istället, som How-To Geek-forummedlem Biswa påpekar, erbjuder Microsoft gratis nedladdningar av Windows XP Mode, som i första hand skulle ge omvänd kompatibilitet för Windows 7-användare. 3D Pinball-filer är rätt inuti, och vi kan få dem att köra på Windows 10 med lite krångel.

Först ladda ner Windows XP-läge från Microsoft. Observera att du kanske måste bläddra över en yta-annons för att komma till den aktuella nedladdningen.

Spara filen i mappen Nedladdningar - den kommer att ligga runt 470 MB. Det kommer att kallas "WindowsXPMode_en-us.exe".

Se till att du kan se filtillägg, ändra sedan ".exe" till ".zip".

Du kan nu öppna filen i 7Zip eller WinRAR (den inbyggda Windows Explorer-arkivfunktionen fungerar inte.)

Gå till mappen Källor, öppna sedan "XPM".

Inne i det här arkivet hittar vi en fil som heter "VirtualXPVHD", som är en virtuell hårddisk med en komplett Windows XP-installation.

Det är rätt: vi tittar på ett arkiv i ett arkiv inuti och arkiverar - det är sköldpaddor hela vägen ner. Öppna det här arkivet och se fullständig Windows XP-filstruktur från och med dagen.

Gå till Programfiler> Windows NT och du hittar en hel mapp som heter "Pinball".

Dra det till ditt skrivbord, eller var du vill. Du har nu Pinball på ditt Windows 10-system!

Njut av!

Alternativ: Extrahera 3D Pinball från en gammal Windows XP-skiva

Om du har en begränsad anslutning och inte vill ladda ner XP-läge, kan du också hitta den 32-bitars Windows XP-CD du fortfarande har i en garderob någonstans och rippa spelet direkt från det.

För att starta, skapa en "Pinball" -mapp på din Windows 10-dator - för enkelhetens skull lägger jag den i översta delen av C: \ -partitionen, men du kan lägga den överallt.

Sätt sedan in Windows XP-cd: n och öppna kommandotolken. Byt till din optiska enhet genom att skriva in det namn för mig menade detta att skriva F: \ och slår in, men du måste kontrollera vilken bokstav din optiska enhet använder. Skriv sedan cd I386 för att ändra kataloger och tryck på Enter.

Nu är vi i den mapp där spelet lever - vi behöver bara extrahera det. Vi gör det i steg, från och med alla filer som heter "pinball":

expand -r pinball *. * C: \ pinball

Detta använder kommandot "expand" för att extrahera varje fil som börjar med ordet "pinball" över till C: \ Pinball-mappen som vi gjorde tidigare (om du placerar din mapp någon annanstans, använd den platsen istället.)

Vi kör ett liknande kommando för ljud, teckensnitt och en bild av tabellen som ingår i kontext:

expand -r ljud * .wa_ C: \ pinball expand -r font.da_ C: \ pinball expand -r tabell.bm_ C: \ pinball

Slutligen måste vi kopiera en fil:

kopiera wavemix.inf C: \ pinball

När du är klar, gå till Pinball-mappen du skapade tidigare: om allt fungerade borde du ha 70 filer.

Nu fortsätt och starta pinball.exe!

Det är så enkelt. Du kommer noga att flytta mappen någon annanstans senare, men minst vet du att det hela fungerar.

Om du växte upp med Windows men inte använder den idag, oroa dig inte: du kan köra Windows-programvaran i Ubuntu med Wine eller på din Mac genom att använda Wine på macOS. Du måste köra ovanstående steg på en Windows-dator, men de resulterande filerna kör mycket bra i Wine.