Varför får du förmodligen inte Internet-hastigheter du betalar för (och hur man berättar)

Har du någonsin märkt att din Internetleverantör annonserar sina hastigheter som "upp till" en maximal hastighet? Du kanske tror att du betalar för en 15 Mbps-anslutning, men du får faktiskt en upp till 15 Mbps-anslutning som kan vara långsammare.

Vi tittar på varför faktiska hastigheter skiljer sig från annonserade hastigheter och hur du kan identifiera om du faktiskt får internetanslutningshastigheter du betalar för.

Faktiska kontra annonserade hastigheter: Hårda data

Data som visar att de flesta människor får långsammare bredbandshastigheter än de är annonserade är lätta att hitta. För att få den här informationen behöver alla som helst göra en hastighetstest på deras anslutning och jämföra de faktiska resultaten till de annonserade hastigheterna. I de flesta fall är hastigheterna långsammare.

Om du är nyfiken på Internet-hastigheter i USA kan du se den officiella webbplatsen för US Government Broadband Map och jämföra "SpeedTest vs Advertised" för att se skillnaden mellan aktuella hastighetsprov och annonserade hastigheter på en karta. Alla lila och rosa prickar är långsammare än annonserade, medan de ljusgröna prickarna är områden som matchar deras annonserade hastigheter.

Kartan verkar vara främst mörk lila och rosa - det är uppenbart att de flesta människor får långsammare hastigheter än de annonserade. Snabbare hastigheter än annonserade, som är mörkgröna, är ännu svårare att hitta.

Vad orsakar långsamma nedgångar

Så varför får så få personer de annonserade hastigheterna? Jo, det är uppenbarligen sant att Internetleverantörer har ett incitament att vara så optimistiska som möjligt med sina nummer, men det är inte bara vilseledande marknadsföring. Det finns andra faktorer som berörs:

Hårdvara för slutanvändare: Om du har en gammal router som bara inte kan hålla fast vid moderna hastigheter eller en dåligt konfigurerad Wi-Fi-anslutning som bromsas av störningar, kommer du inte att uppleva anslutningshastigheterna du betalar för - och det är inte Internetleverantörens fel.
Avstånd från Internetleverantör: Ju längre du är ifrån din Internetleverantörs hårdvara, desto svagare kan din signal bli. Om du befinner dig i en stad, kommer du sannolikt att få en snabbare anslutning än vad du skulle göra i mitten av landet.
trängsel: Du delar en Internetanslutningslinje med många andra kunder från din Internetleverantör, så trängsel kan resultera eftersom alla dessa människor tävlar om Internet-anslutningen. Detta gäller särskilt om alla dina grannar använder BitTorrent 24/7 eller använder andra krävande applikationer.
Tidpunkt på dygnet: Eftersom fler människor antagligen använder den delade anslutningslinjen under speltider - runt 18:00 till midnatt för bostadsförbindelser - kan du uppleva långsammare hastigheter vid dessa tillfällen.
strypning; Din Internetleverantör kan sakta ner (eller "gasspjäll") vissa typer av trafik, t.ex. peer-to-peer-trafik. Även om de annonserar "obegränsad" användning kan de sakta ner din anslutning för resten av månaden efter att du slog en viss mängd data ner.
Server-sidproblem: Hastigheten för nedladdning beror inte bara på din Internetleverantörs annonserade hastigheter. De beror också på hastigheterna på servrarna du laddar ner från och routrarna däremellan. Om du till exempel är i USA och upplever långsamhet när du laddar ner något från en webbplats i Europa kanske det inte är ditt internetleverantörs fel alls - det kan bero på att webbsidan i Europa har en långsam anslutning eller datan är saktas vid en av routrarna mellan dig och de europeiska servrarna.

Många faktorer kan påverka Internetanslutningshastigheten, och det är svårt att veta vilket är det exakta problemet. Men i verkligheten brukar du i allmänhet få långsammare hastigheter än din Internetleverantör annonserar - om bara för att den är så beroende av andras Internetanslutningar.

Mätning av din internetanslutningshastighet

Du kan försöka mäta din Internet-anslutningshastighet genom att använda SpeedTest-webbplatsen. Välj en närliggande server och SpeedTest etablerar en anslutning till den, försöker ladda ner filen så fort som möjligt. Det försöker även att ladda upp data, testa din uppladdningshastighet. Detta ger dig en bra bild av hur snabbt din Internetleverantör ger dig, eftersom SpeedTest-servrarna är utvalda eftersom de kan leverera mycket snabba hastigheter. Genom att använda en närliggande server kan du testa en mer direktanslutning, med minimal inblandning från tredje parts routrar - till exempel om du väljer en SpeedTest-server på andra sidan världen kommer du nästan säkert att uppleva långsammare hastigheter.

Kontrollera dina anslutningshastigheter vid olika tidpunkter, inklusive vid högtider och avstängningar. De kan fluktuera över tiden.

Om din anslutningshastighet inte är som annonserad är det inte mycket du kan göra. Du kan eventuellt uppgradera din router eller justera routerns inställningar för att minimera Wi-Fi-störningar, men Internetleverantörer kommer nog inte att lyssna på dig om du ringer och hävdar att du måste få en snabbare hastighet. Hastigheten annonseras som "upp till" av en anledning.

Bildkredit: Matt J Newman på Flickr