Varför du (antagligen) inte behöver en galen kraftfull GPU Liksom GTX 1080 Ti

För oss PC-spelare finns det en önskan om den senaste och bästa hårdvaran, och det finns en bestämd cachet för att ha den coolaste, snabbaste riggen på blocket. Men i dagens PC-spelmarknad finns det verkligen ingen anledning att skölja ut för det mest skrikigt snabba (och dyra) grafikkortet du kan passa in i ditt fall.

Jag kan redan höra en miljon mekaniska tangentbord spränga ett svar i kommentarerna, men låt mig förklara mig själv. Får mig inte fel: om ett grafikkort på $ 700 är vad du verkligen vill ha, och du har den disponibla inkomsten att ha råd med det, gå för det. Men efter att du läst följande punkter kan du bara bestämma att ett billigare kort och besparingarna är värda att överväga.

Videospelgrafiken är super effektiv nu

Låt oss för ett ögonblick vara en spelutvecklare. Du vill ha så många som möjligt för att spela ditt spel, för det betyder att så många människor som möjligt vill köpa ditt spel. Det betyder vanligtvis att det utvecklas för flera konsoler (enkla, mestadels-statiska hårdvaramål med miljoner användare) och en stor del av PC-spelmarknaden.

Men den sista punkten är mycket mer nebulous. Precis mellan de fem huvudkomponenterna i CPU, GPU, moderkort, hårddisk eller SSD och bildskärm finns det miljontals möjliga permutationer av en "gaming PC". Det är mer eller mindre omöjligt att designa ett spel för någon enda, så utvecklare försöker slå breda prestationsmål. Och de här målen innehåller i allmänhet massor av medium- och low-end grafikkort, eftersom spelutgivare och utvecklare gillar att sälja videospel till så många som möjligt.

Här är systemkraven för Overwatch. Du kan köra den på en brödrost om du kopplade i en dammig gammal GeForce 8800.

Grafiska motorer, mjukvarans bröd i ditt videospels underhållningssmörgås, är nu inställda och uppdaterade för att fungera extremt bra på low-end hårdvara. Populära titlar som Overwatch, Raket ligan, och DOTA är gjorda så att de kan köras på low-end-system. Och ibland kan de stora, bombastiska, grafik-tunga spelarna fortsätta löjligt bra i slutet: här är 2016-versionen av UNDERGÅNG, en extremt snabb och visuellt komplex shooter, som körs med 30 bilder per sekund på låg upplösning på en Surface Pro 2. Det är med en integrerad Intel HD 4400 GPU-en liten liten bärbar datorgrafikprocessor!

Inte övertygande? Rättvis nog - om du läser den här artikeln tänker du noga på en GPU-uppgradering för din fullstora stationära dator. Här är samma spel som körs på NVIDIA GT 730, ett knappt grafikkort som säljer för ca $ 60.

Låt oss nu anta att du har en lite mer flexibel budget, en som sträcker sig till 150 dollar. Det är lite bortom de flesta människors impulsköp, men fortfarande långt under kostnaden för en spelkonsol eller till och med en mellanklass GPU. Denna video har Radeon RX 560, ca $ 130, i en mid-budget setup. Det saknar några av de bästa speciella effekterna du längtar efter, men nu får du 1080p-upplösning och över 60 bilder per sekund, vilket är allt som de flesta bildskärmar kan visa, allt för mindre än kostnaden för Öde och dess DLC.

Vilket tar mig till min andra punkt.

Gaming GPUs överträffar nu de flesta bildskärmar

Om du inte har anpassat din dator och valt din bildskärm speciellt för hög bildhastighet, kommer alla grafikkort på mellannivå att överstiga funktionerna på din bildskärm. Vad menar jag med det? Det handlar om uppdateringsfrekvensen.

Uppdateringshastigheten för en LCD-panel hänvisar till hur många gånger den uppdaterar sin bild varje sekund. 60 hertz är ganska standard: 60 bilder visas per sekund, lite mer än dubbelt så mycket som standard TV och film. Den här standarden är varför spelarna är så inriktade på 60 bilder per sekund i sina spel. Om ditt spel körs på mer än 60FPS på din 60 hertz-skärm är det bokstavligen omöjligt för dina ögon att upptäcka förlusten i animeringskvalitet, om inte den faller under det - inte för att dina ögon inte kan uppfatta mer än 60FPS, men eftersom din 60Hz-bildskärm inte kan visning mer än 60FPS.

Bildskärmar har blivit väldigt billiga de senaste åren tack vare skalfördelar, men även så köper de flesta med en panel som inte är mer än 24 "diagonalt med en upplösning på 1080p. Så även ett visuellt intensivt spel som UNDERGÅNG kan sitta vackert på en sub- $ 200 GPU och leverera grafik som är bättre än din bildskärm kan visa.

Den här bildskärmen kommer förmodligen inte ens att slå på dig om du inte använder minst ett $ 500-kort för att driva det.

Det finns naturligtvis undantag för detta. Om du har köpt en 4K eller ultraviolett bildskärm med upplösning som överstiger 1080p, behöver du något bättre. Ditto för dyra gamer-märkta bildskärmar som levererar uppdateringshastigheter upp till 144 hertz-60 FPS-spel kommer fortfarande att se bra på dessa modeller, men de kommer att se ännu bättre ut om du har saften för att stöta upp den till bildskärmens maximala uteffekt. Men om du har en mer vanlig eller äldre bildskärm och du inte planerar att uppdatera den någon gång snart behöver du inte spendera mer pengar på ditt grafikkort.

Dyra GPU har allvarliga minskande avkastning

Värdetillförseln för grafikkort tenderar att förskjuta med tillgänglig teknologi och konsumentmarknaden. Men det finns alltid en punkt där du spenderar mer pengar får du mindre kraft, eftersom de superdyra GPUerna är gjorda och reserverade för personer med hög inkomst och höga budgetar.

Därför kommer begreppet "den söta platsen" det pris där du spenderar mer pengar på ditt grafikkort får du mindre och mindre kraft för varje extra dollar du spenderar. Beroende på året sitter den söta platsen i allmänhet någonstans mellan $ 200 och $ 400. Låt mig ge dig ett exempel.

Här är en GPU benchmark spridning från TechSpot.com, testning Destiny 2 på 30 olika kort från de billigaste på marknaden till de dyraste, alla med identiska PC-inställningar. Inte platån runt mitten av grafen: mellan GTX 1060, ett år gammalt 250-dollarskort och 4GB-versionen av R9-raseriet, ett kort som kostar 550 dollar när det lanserades ett år tidigare, skillnaden i ramar per sekund är bara 10. Och igen är de båda väl över det målet 60 bilder per sekund, även vid en högre 1440p upplösning.

Är $ 300 i prisskillnad värt 10 extra bilder per sekund? Inte om du inte är mining bitcoin i bakgrunden. Hopparna i prestanda är bättre i den högre änden, men de stora ökningarna kommer inte igen förrän du är i 600-serien - och för så mycket kan du köpa ett $ 300-kort plus en andra större uppgradering till din dator, som en rymlig SSD-enhet eller en större, mer avancerad bildskärm. Tänk också på att om datorn är mer än tre eller fyra år kan komponenter som din processor och RAM kanske begränsa grafikförmågan hos de dyra korten ändå.

Återigen är det här inte att avskräcka dig från att spendera massor av pengar på din GPU om du verkligen vill. Det är bara att påpeka att det finns förmodligen mer effektiva och effektiva sätt att använda pengarna om du är på budget och vill ha dina spel att lysa.

Det finns alltid en större fisk

Med ursäkter för Phantom Menace referens, kom ihåg att när du spenderar en bilbetalning är värt pengarna på en ny GPU, kommer det inte att vara nytt för länge. (Faktum är att det är ganska bra råd om du köper en bil.) Någonstans mellan en och sex månader från när du köpte den, kommer NVIDIA eller AMD att tillkännage ett nyare, kraftfullare och mer objektivt önskvärt grafikkort som antingen kostar samma och gör mer eller kostar mindre och gör detsamma.

Kommer snart, GTX Titan X ... X. Bigger. Kraftfullare. Mer livsbekräftande.

Allmän mänsklig natur gör att vi vill ha de bästa sakerna, och teknikföretag älskar att utnyttja den önskan. Men det fungerar bara om de släpper nya och förbättrade modeller hela tiden - det är därför Apple gör en ny iPhone med nästan exakt ettårsintervaller. Och det är bra! Ny, cool tech är bra, och som en allmän tech nerd trivs jag mer än de flesta. Men det är viktigt att komma ihåg att ett bättre, skinnigare grafikkort eller telefon eller bil inte gör de saker som kom före det mindre effektiva. Eller glänsande.

Poängen här är att om du betalar en premie för ett grafikkort eftersom du vill ha den självnöjda känslan av att ha den bästa på marknaden, eller till och med den bästa i sitt prisklass, kommer den känslan att gå bort tidigare än tror du. Och eftersom det inte kommer att bli den där mycket bättre än den du har, och den du har är inte ens den där mycket bättre än den du kunde ha köpt om du var mer sparsam, kan den känslan sluta kosta några hundra dollar ... innan den snabbt försvinner.

Vem verkligen gör Behöver en GTX 1080 Ti?

Jag är glad att du frågade, för jag ville inte avsluta den här artikeln på en downer-notering. Att upprepa mina punkter ovan, de människor som kommer se en särskild fördel med ett 1080 Ti eller liknande kort är:

• Spelare med en högupplösande, höguppdaterad hastighetsövervakare som har maskinvaran för att stödja den
• Spelare som har tillräckligt med utgifter för att en $ 600-1000-kort inte kommer att påverka deras budget
• Spelare som är passionerade för att ha den objektivt bästa hårdvaran hela tiden och justera deras budget i enlighet därmed

Det handlar om det. Och om det låter slags avvisande eller reduktiva, så är det inte. Det här är en bra sak! PC gaming hårdvaru marknaden är på en bra punkt där du har val för fantastisk prestanda på alla budgetnivåer. Tänk bara på om du överväger ett mellankortskort som antagligen uppfyller alla dina behov, eller ett avancerat grafikkort och en månad med nudlar av mikrovågsugn.