Med 1 miljard visningar så långt flyttar vi hur Geek framåt

Nio år efter att ha startat How-To Geek har vi tjänat upp 1 miljarder sidvisningar till våra läsare. Här är den (korta) berättelsen om hur vi gjorde det, och hur vi ska ta saker till nästa nivå. Spoiler: Vi har anställt en fantastisk ny chefredaktör.

Om du inte vet vem jag är, heter jag Lowell Heddings, och jag är grundare, ägare, serveradministratör, programmerare och nuvarande chefredaktör för How-To Geek.

Hur-till-geek har kommit långt

Vår historia börjar på hösten 2006 på den enda dagen som jag någonsin visat upp till mitt programprojekt tidigt. Jag försökte räkna ut hur man konfigurerar någonting i Windows och Microsoft-hjälpenartikeln jag läste var så hemskt att jag tänkte på mig själv "Varför har de inte bara en bild av vad den ska se ut? Jag kunde göra ett bättre jobb än det här! "

Tio minuter med brainstorming senare registrerade jag howtogeek.com, installerade en snabb WordPress-webbplats och tillbringade resten av dagen skrivande artiklar. Logotypen baserades på en teckning från gymnasiet som jag hade skannat några veckor tidigare. Jag lade till ett par annonser på sidan och glömde omedelbart det hela.

Några dagar senare kom jag ihåg och gick för att kontrollera om jag hade gjort några pengar. Föreställ dig min förvåning när jag hade gjort $ 2 på bara några dagar.

Detta, jag sa till mig själv, är vad jag ska göra med mitt liv.

Vår övernattning lyckades med 9 långa år

Att bygga en webbplats utan finansiering från rika människor är svårt. Många månader gick där jag arbetade 20+ timmar varje dag, skrev artiklar innan jag gick till mitt jobb och stannade sedan hela natten på att skriva artiklar. Jag hade tillgång till Windows Vista beta, och det var så irriterande att jag hade en rik åder av artikelidéer att arbeta från. När Windows Vista släpptes var How-To Geek enda webbplatsen på Internet med inte bara en komplett uppsättning artiklar om hur man åtgärdar alla irriteringar, men den enda som hade bilder att följa med dem.

Inom några dagar efter Windows Vista-lanseringen gick vi från några tusen visningar om dagen till tiotusentals varje dag och vårt rykte som hjälpwebbplats stärktes. Därifrån fortsatte trenden bara upp ... långsamt men säkert. Vi gjorde många misstag längs vägen (kommer någon ihåg Productive Geek eller de misshandlade How-To Geek-bloggarna?) Och vi hade stor framgång (Geek Trivia och vårt nyhetsbrev).

1 miljard sidvisningar på 9 år. Inte dåligt.

Dessa dagar ser vi resultatet av att arbeta så hårt så länge: 20 miljoner unika besökare varje månad och hundratusentals människor har prenumererat på webbplatsen, antingen på RSS, Facebook, Twitter eller via vårt nyhetsbrev. Vi åkte från denna sida var min hobby för att det var ett framgångsrikt företag med åtta heltidsanställda och en hel del frilansare. Vi har sett konkurrenter kommer och går, och vi har fortsatt på.

Vi har haft 1 miljard sidvisningar sedan vi började, vilket är en otrolig milstolpe, men det är bara början.

Växande smärtor är svåra

När vi började de enda saker som vi verkligen täckte var Windows och Linux, och det var mycket lättare att behålla tekniken. Under åren har tekniken förändrats dramatiskt - världen är mobil nu - och med dessa förändringar har det blivit en explosion i vad vi behöver täcka för att vara ett allmänt intresse tech-område. Nu måste vi täcka iOS, Android, Windows, OS X, Smarthome, appar, tjänster och så mycket mer.

Eftersom jag är VD, serveradministratör, programmerare och chefredaktör, sträcker jag mig alldeles för tunt för att lägga fokus där det behöver vara: På dig, läsaren och vad du vill oss att skriva om. Jag har inte tid att ge författarna feedback och riktning som de frågar mig för, och jag har inte energi att tinker med teknik som jag brukade. Den största grejen som håller How-To Geek tillbaka från där den behöver gå ... är jag.

Och låt oss möta det: vi har inte gjort ett bra jobb på sistone som täcker saker som Android och Windows och många har klagat på att det finns för mycket Apple-fokus eller att vi inte har täckt Windows mycket nyligen eller Android eller Linux eller något antal saker. Det här är giltiga klagomål.

Det är dags för en förändring (till det bättre)

Så hur tar du en framgångsrik webbplats och gör det mycket bättre? Enkelt: du tar in den enda personen som körde en mer framgångsrik webbplats än vår, och är mycket bättre för jobbet än jag är. Han är den typ av kille som bygger sina egna datorer och laddar anpassade ROM-skivor på sin gamla Android-telefon för att få det att springa fortare. Han är en sann nörd. Och en fantastisk författare och redaktör.

Från och med den 1 januari kommer Whitson Gordon, för närvarande chefredaktören för Lifehacker, att ansluta sig till How-To Geek som vår nya chefredaktör.

Whitson kommer att ansvara för alla redaktionella beslut, och han kommer att hjälpa till att ta saker till nästa nivå. Han är killen som faktiskt skulle veta huruvida chefredaktör ska kapitaliseras i den här meningen eftersom jag inte har någon aning. Han är det enda val vi ens övervägde för jobbet, och vi är stolta över att han har bestämt sig för kaptenen på detta skepp.

Oroa dig inte, vi kommer fortfarande att vara exakt samma som vi är nu ... utom bättre. Hur då? Så här:

Vi kommer att förgrena oss till nya områden (PC-hårdvara, spel, Smarthome, cybersecurity och mer) samtidigt som vi utför ett mycket bättre jobb som täcker vad vi redan täcker idag (Windows, Android, iOS, Office, etc.).
Vi kommer att vara mer aktuella när det gäller att täcka saker - vi kommer fortfarande inte att vara en nyhetssida, men när viktiga saker händer måste vi göra ett bättre jobb för att förklara dem tidigare.
Vi kommer att arbeta för att engagera och bygga samhället mer, oavsett om det är på vårt forum eller via våra sociala kanaler. Det här är alla saker som vi har gjort ett ynkligt jobb hittills, men med Whitson ansvarar, kommer vi att göra ett bättre jobb i framtiden.
Vi arbetar på att gå igenom alla våra artiklar och se till att de är alla uppdaterade och giltiga. Och vi ska hålla våra artiklar uppdaterade hela tiden - det är ett stort projekt, men det är något vi behöver göra.
Några månader från nu kommer vi att frigöra en omarbetad och omorganiserad webbplats som gör det enkelt för dig att hitta artiklar om ett visst ämne. Om du är intresserad av artiklar om Windows-säkerhet kan du enkelt borra ner och hitta dem.
Många av våra läsare kommer med glädje att veta att Whitson är en Windows- och Android-användare, till skillnad från mig själv som är sådan en Apple-fanboy som jag skriver detta i IOS Notes-appen på en iPad Pro.

Var noga med att ge Whitson ett varmt välkomnande i kommentarerna, även om han inte faktiskt börjar några veckor.

Jag går inte någonstans, vi har några stora projekt i arbetena, och jag har aldrig varit mer upphetsad att vara en del av How-To Geek. Och nu kan jag för första gången vara en How-To Geek-läsare som alla andra.

Här är en annan miljard sidvisningar.