Du kan nu köpa Android stationära datorer och bärbara datorer - men ska du?

PC-tillverkare börjar nu skapa all-in-one Android stationära datorer. De säljer också Android-bärbara datorer och konvertibler som förvandlas från en bärbar dator med tangentbord till en tablett. Men ska du köpa en?

Det korta svaret är att Android passar bäst för tabletter, medan hela Windows är mycket kraftfullare på stationära datorer och bärbara datorer. Dessa Android-enheter är närmare extra stora tabletter än vanliga datorer.

Varför finns Android-datorer?

Android stationära datorer liknar allt-i-ett Windows 8-stationära datorer. De är i grunden en stor pekskärmskamera med datorbitar inbyggda, avsedda att användas på en stationär skrivbord. Alternativt är de i princip bara en stor Android-tablett avsedd för stationär användning. Till exempel, Acer TA272 HUL är en $ 1100 allt-i-ett-dator med en 27-tums skärm och Android installerad.

Android-bärbara datorer och konvertibler liknar Windows 8-bärbara datorer och konvertibler. De är enheter med pekskärmar och eventuellt avtagbara tangentbord, så att du kan ta bort tangentbordet och använda den bärbara datorn som en tablett utan att det blir i vägen.

Dessa enheter är meningsfulla när de jämförs med många Windows 8.1-enheter. Visst, om du bara använder gränssnittet som tidigare kallades Metro och Touch Apps, skulle Android vara ett övertygande alternativ. När allt kommer omkring har Android fortfarande många fler touch apps än Windows 8 gör. Android har också tillgång till appar och spel som är utformade för telefoner, så du har tillgång till ett helt univers av beröringsprogram som inte är tillgängliga i Windows Store - du kan fortfarande inte köra Windows Phone 8-appar på Windows 8. Windows 8 snap funktionen tillåter dig att ha flera appar på skärmen samtidigt, så Windows 8-gränssnittet kan vara bättre för stationära och stationära bärbara datorer - men tillgängligheten till app saknas fortfarande.

Android kan inte konkurrera med skrivbordet i Windows

Å andra sidan är Android inte ersättare för Windows-skrivbordet om du behöver skrivbordsapplikationer. Om allt du använder är det första gränssnittet, kan Android konkurrera tå till tå med Windows 8 - men de flesta gör det inte. De flesta Windows 8-användare använder fortfarande de vanliga Windows-skrivbords- och skrivbordsapplikationerna.

Hoppa över Android-datorn om du vill att en kraftfull dator ska använda en mus och ett tangentbord med. Android-stationära datorer och bärbara datorer är i stort sett övervuxna tabletter, vilket kan vara vad vissa människor vill ha - men inte en funktion som komplett ersättning för en Windows-stationär dator eller bärbar dator.

Windows-skrivbordet är så kraftfullt att du kan köra Android-appar på en Windows-dator, om du vill. Det är mindre bekvämt, men det är ett exempel på kraften i ett fullt skrivbords operativsystem.

Android har några allvarliga begränsningar

Android fungerar bra på en smartphone och på små tabletter som Nexus 7. Men Android var aldrig utformad för stationära datorer med 27-tums skärmar.

Du är begränsad till en applikation på skärmen av gången på Android. Du kan inte ha flera fönster på skärmen. Det här är bra på en smartphone, men det är en allvarlig begränsning på en stationär dator. (Visst, du kan använda flytande appar för att visa flera appar på en gång, men du måste bara använda en delmängd av specifikt utformade appar för att fungera så här.)

Android har anständigt stöd för tangentbord, men dess musstöd är inte idealiskt. Det finns inget begrepp med ett "högerklick" på Android. Muspekaren visas på din skärm och när du vänster klickar det på en touch-händelse. Du kan inte högerklicka för att få fram en snabbmeny.

Möjliga användningsfall

Android-konvertibler ger en viss mening. Du har en Android-tablett och du kan docka tabletten till ett tangentbord när du behöver skriva saker. Det här låter dig skriva in e-post snabbare, skriva dokument eller göra andra liknande saker på språng. Vi har sett människor som använder iPads med tangentbord som mycket lätta bärbara ersättare, så en Android-bärbar dator kan fungera som en liknande funktion om du föredrar Android till iOS (eller om du bara kan få en Android-enhet billigare).

En Android-stationär dator ger mindre mening. Det är för stort att vara bärbart, så det skulle bara sitta på ett ställe. Det skulle kanske vara idealiskt för ett kioskbaserat kiosksystem - människor kan spela Android-spel, använda webbläsaren och göra andra saker med ett mer känt gränssnitt med fler appar än Windows 8 har. Det är självklart inget ersättare för Windows, Mac OS X, Linux-skrivbord, eller kanske Chrome OS (vilket tillåter flera fönster) om du verkligen behöver göra arbete som kräver en stationär dator.

Google köper inte det, så varför borde du?

Android-konvertibler - i princip tabletter med ett tangentbordstillbehör - ger lite mening. Men Android-stationära datorer har ingen mening nu. Även Google tycker inte att Android är lämpligt för stationära eller bärbara datorer, vilket är anledningen till att de driver Chrome OS-baserade stationära datorer och bärbara datorer.

Om Google inte köper idén om en Android stationär dator, varför ska du köpa en? Google kommer inte att förbättra upplevelsen av Android på en stationär eller bärbar dator medan de är intresserade av att driva Chrome OS på dessa enheter.

Så ska du köpa en Android stationär dator? Antagligen inte. Ska du köpa en Android laptop eller konvertibel? Kanske, om du verkligen vill ha en Android-tablett med ett tangentbordsfäste - men tänk på dessa enheter som tabletter med extra funktioner, inte full-drivna bärbara datorer.

Bildkredit: Peter Kaminski på Flickr, Acer, Cheon Fong Liew på Flickr, Sergey Galyonkin på Flickr, Matthew Pearce på Flickr, claudia.rahanmetan på Flickr