Din hemruter kan också vara en offentlig hotspot - gör inte panik!

Fler Internetleverantörer ger nu sina kunder modem som fungerar som routrar - och dessa enheter kan också vara offentliga hotspots. Denna typ av funktion är vanligt i Europa, men den ankommer nu i Nordamerika.

Redaktörens anmärkning: Vi är inte Comcast-fans, eftersom de är ett ganska hemskt företag. Vi är dock fans av sanning och ärlighet, och den här artikeln är en produkt av det.

Vi fokuserar på Comcasts XFINITY WiFi-funktion här eftersom det har varit föremål för en del kontroverser i pressen. Andra amerikanska Internetleverantörer kommer sannolikt att följa med liknande funktioner.

Hur Hotspot-funktionen fungerar

Comcasts XFINITY WiFI Hotspot är ett exempel på en sådan funktion. Här är hur Comcasts FAQ förklarar det:

Din XFINITY Wireless Gateway sänder en ytterligare "xfinitywifi" nätverkssignal för användning med XFINITY WiFi. Detta skapar en förlängning av XFINITY WiFi-nätverket direkt i ditt hem som en XFINITY Internet-abonnent kan använda för att logga in och ansluta. Denna XFINITY WiFi-tjänst är helt separat från ditt säkra WiFi-hemnätverk.

I grund och botten kommer den kombinerade modem / router-enheten din ISP tillhandahåller att skapa två separata WI-Fi-nätverk. En är ditt hem Wi-Fi-nätverk, medan det andra är ett "xfinitywifi" -nätverk. Alla XFINITY Wi-Fi-abonnenter - det här inkluderar andra XFINITY-kunder och personer som betalar för att ansluta till xfinitywifi-nätverket - kan ansluta till detta Wi-Fi-nätverk och få tillgång till Internet.

Wi-Fi-signalen kommer inifrån ditt hus och använder samma fysiska hårdvara, men det anses vara en helt separat anslutning. Trafik som kommer från det offentliga Wi-Fi-nätverket räknas inte emot ditt bandbredd, om du har en. Personer som ansluter till det offentliga nätverket kommer att isoleras från ditt privata Wi-Fi-nätverk så att de inte kan snoopa på dina nätverksfiler eller försöka infektera dig med skadlig kod.

Vad får du ut av det här?

Som kund hos Internetleverantören har du möjlighet att ansluta till dessa hotspots gratis. Låt oss säga att du och många andra människor i din stad har Comcast XFINITY Internet. När du lämnar ditt hus och går någon annanstans kan du ansluta till något av dessa Comcast XFINITY Wi-Fi-nätverk gratis eftersom du är kund. Du behöver bara ge din Comcast XFINITY-kontoinformation. I grunden tillåter denna funktion din internetleverantör att tillhandahålla dig en extra tjänst, vilket gör alla dessa modem i naturen till god användning och ger ytterligare Wi-Fi.

Så det är fördelen för dig - du får gratis tillgång till fler Wi-Fi-hotspots. Comcasts hemsida ger även en karta över var dessa hotspots kan hittas, med gratis Wi-Fi-hotspots tillgängliga i hela bostadsområden där de annars inte skulle vara tillgängliga.

Det är inte som värd ett öppet Wi-Fi-nätverk

Denna typ av funktion har inte samma faror med att du använder ditt eget öppna Wi-Fi-hotspot. Om någon till exempel laddar ner piratkopierat innehåll på ett öppet Wi-Fi-nätverk som du har konfigurerat, kan det hända att du stöter på upphovsrättsvarningssystemet och stöter på problem. Om någon hämtade barnpornografi via dina offentliga Wi-Fi-nätverk, kan polisen komma till din dörr och arrestera dig. Det är allt associerat med din IP-adress.

Eftersom den offentliga Wi-Fi-signalen som dessa funktioner tillhandahålls behandlas som en separat anslutning kommer du inte att komma i trubbel för vad som helst som helst med det. Det ska vara en separat IP-adress och användningen kommer att associeras med det konto den andra personen loggar på med. De typiska riskerna med att använda en öppen Wi-Fi-hotspot gäller inte.

Finns det nackdelar?

En fråga du kanske frågar är om de ytterligare enheter som ansluter till ditt Wi-Fi-nätverk och använder bandbredd, kommer att försämra din hemnätverksanslutning. När allt kommer omkring vill du inte sätta igång långsammare Wi-Fi och inte få den hastighet du betalar för så att andra kan använda din router.

Hastighet avfrostning skulle troligen inte vara ett stort problem. Internetleverantörer bör ställa in den här funktionen så att din hemanslutning inte kommer att märkas försämras av andra personer som använder den. Till exempel säger Comcast: "Bredbandsanslutningen till ditt hem kommer inte att påverkas av XFINITY WiFi-funktionen." De kan uppnå detta genom att prioritera trafik från din hemanslutning och smashbandbreddsenheter på det allmänna Wi-Fi-nätverket kan använda. Den offentliga Wi-Fi-anslutningen kan bara använda den extra bandbredd som normalt inte används - du brukar inte använda din anslutning till sin maximala kapacitet hela dagen.

Comcast noterar att "ditt trådlösa Wi-Fi-nätverk, liksom XFINITY WiFi, använder delat spektrum, och som med vilket delat medium som helst, kan det ha viss inverkan när fler enheter delar WiFi. Vi har tillhandahållit XFINITY WiFi-funktionen för att stödja robust användning, och därför förutser vi minimal inverkan på WiFi-nätverket. "Det här är normalt - ju fler routrar och Wi-Fi-aktiverade enheter i ett område desto mer störningar där är som enheter konkurrerar om luftvågorna. Detta bör dock inte resultera i en märkbar minskning av Wi-Fi-hastigheten. Comcast begränsar det offentliga Wi-Fi-nätet till fem enheter åt gången och andra Internetleverantörer kommer sannolikt att följa, så du har inte 100 andra enheter anslutna till din hemrouter.

Skulle du bry dig?

Du kan förmodligen inaktivera den här funktionen om du inte gillar den. Till exempel tillåter Comcast dig att inaktivera det genom att besöka deras kontohanteringssida eller ringa deras telefonnummer och fråga. Andra Internetleverantörer tillåter dig troligtvis att inaktivera det på liknande sätt.

Självklart kommer du sannolikt inte att se några avmattningar när du lämnar den här funktionen - förutsatt att din Internetleverantör sätter upp sakerna korrekt - så det borde inte vara så ont om att du lämnar den aktiverad. Denna typ av funktion ger dig fler gratis Wi-Fi-hotspots som du kan ansluta till och hjälper andra människor att få gratis Wi-Fi också. Det är ett sätt att dela Internet-åtkomst utan några sänkta eller juridiska risker, så varför inte låta den vara aktiverad? Ju mer Wi-Fi desto bättre.

Nej, den här artikeln var inte en annons för Comcast - det är en förklaring och stämpel för godkännande för en funktion som tillhandahålls i Europa av företag som Fon och Internetleverantörer som BT, SFR och free.fr. Comcast är den första Internetleverantören vi är medvetna om som nu ger den här funktionen i USA. Denna typ av funktion är inte något att vara rädd för - det är en bra sak.

Bildkredit: Mike McCune på Flickr, torbakhopper på Flickr, Terry Johnston på Flickr