Hur blir man en hög efterfrågan designer (och få de bra kunderna)

Redaktörens anteckning: Detta är ett bidrag från Addison Duvall, författare till Food Identities, en blogg som utforskar korsningen av mat, design och kultur. Hon har skrivit några saker, utformat andra saker och ätit mycket mat.

Det finns två typer av designers i denna värld: de som är i hög efterfrågan, och de som inte är. De flesta av oss börjar i den senare kategorin, och tyvärr är några av oss kvar där under vår karriär.

Men det finns ett sätt att korsa klyftan mellan att vara i hög efterfrågan och låg efterfrågan som inte alltid är uppenbart. Det är inte lätt, annars skulle alla göra det. Men jag antar att du är en designer intresserad av att förbättra kvaliteten på klienterna du får, så jag ska ge det åt dig rakt.

Här är flera steg du kan följa med öka ditt överklagande till dina potentiella kunder, och klättra upp stegen från medioker utövande till bli en högkvalitativ superstar designer.

Gör tänkandet

Den viktigaste tillgången som en formgivare kan ha är hans eller hennes tankeprocess. Högkvalitativa klienter - det slag du vill följa efter som en högkvalitativ designer - är mycket mer intresserad av vad du tänkte på när du skapade arbetet i din portfölj, i stället för bara de visuella.

Innan du träffar en högkvalitativ klient är det bra att ordna din portfölj så att den berättar en historia. När du presenterar din portfölj till en potentiell klient, visa inte bara en massa fina bilder, förklara den tanke som gick in i din beslutsprocess.

Du vill ta potentiella kunder genom din marknadsundersökning som täcker unika försäljningsställen och allt som är relevanta för att skapa en marknadsförbar och effektiv design.

Vet vem du designar för

Med nya kunder, ta tillfället i akt förklara dina val som utgör dina tidigare design. Varför och hur fungerade dina val med dina målanvändare? Få svaren på dessa frågor, och du kan göra det genom att dra data från de personer du designar oftast.

Intervju dina användare, starta en e-postlista, gör undersökningar eller undersökningar när det är lämpligt. Låt inte bara lyssna på vad folk säger, men titta även på deras aktiviteter och reaktioner på de mönster du skapat. Observera dina kunders klickning, läsning eller köpvanor. Korsreferera de vanor med vad du får från hästens mun för att få en bättre och mer fullständig indikation.

Visa processen bakom bilderna själva. Varför dessa färger eller logotypkonceptet, och viktigast av allt, hur har dina val förbättrat designens effektivitet? Gå djupare in i dina idealiska kunders psykologi och på de marknader de tjänar. Högkvalitativa designers gör det varje dag.

Tänk på din klient

Varje designklient älskar att ha en designer som kan tänka på dem. Någon som känner till deras exakta behov innan de ens röstar dem, och vem kan intuitivt rita ut sina sanna önskemål för ett framgångsrikt projekt.

(Bildkälla: Proteusdokument)

Hur vet jag det här? Eftersom jag har varit designklient och designer. Trots att jag själv är en designer älskar jag det när en frilanser kan tyckas "läsa mitt sinne" och ta reda på vad jag verkligen vill ha innan jag ens säger det. Om du tänker på att ingen designer kan åstadkomma detta på ett tillförlitligt sätt utan att använda en trollstav och gnistrande cape, tänk igen.

Att lära sig att kvantifiera behoven hos din målmarknad är en mycket lärbar färdighet i vilken bransch som helst. Det kräver dock att du är ultraspecifikt om exakt branschen eller industrin du vill tjäna - du kan inte läsa allas tankar, trots allt.

Att välja att specialisera

Om du är ute efter äkta högkvalitativa klienter kan du inte vara en "all purpose" -designer. Om du inte är riktigt fast för pengar, gör det ingen karriär att bara ta på sig något designarbete du kan hitta, oavsett din kompetensnivå.

(Bildkälla: Visual.ly)

Detta utspädar styrkan i ditt personliga varumärke och tar bort värdefull tid som du kan använda till fokusera din uppmärksamhet på de marknader du verkligen vill tjäna. Det kan vara svårt ibland att gå bort från lukrativa jobb som du inte har något uppenbart intresse för. Men du måste frigöra tid för att genomföra den rätta forskningen i de typer av designjobb du verkligen vill ta; det slag som kommer att göra dig till en högkvalitativ designer.

Genom att ha en målmarknad kommer högkvalitativa designers automatiskt att veta vad deras kunder vill ha, för det är samma sak som de själva vill ha. Detta har en bonuseffekt av att ge ytterligare en erfarenhet av sin nischmarknad, vilket är något som alla kunder vill ha.

Inte bra nog

Många designers när de möter mindre än ansträngande arbete, närmar sig det med en bristfällig attityd. Detta påverkar oundvikligen kvaliteten på det färdiga projektet. Det är ett oundvikligt faktum att det alltid kommer att finnas arbete som inte kommer att få din uppmärksamhet. I sådana fall kan du bli frestad att göra arbete som bara är "tillräckligt bra", och gör inte din fulla insats för att leverera en kvalitetsbit.

Denna praxis är till nackdel för din väg att bli en verkligt högkvalitativ formgivare, eftersom det skapar mörka fläckar i din portfölj. Varje medioker projekt du lägger in i din portfölj tar platsen för ett potentiellt fantastiskt projekt. Men om du gör varje projekt som det är den mest värdefulla i hela din karriär, kommer du så småningom att ha en portfölj full av fantastiskt arbete som någon klient kommer att salivera över.

Det är också viktigt att göra sidoprojekt som visar din tankeprocess till potentiella kunder. Många designers förstår inte riktigt hur viktigt det här är eftersom de tycker att allt en konstdirektör eller frilanssklient vill se är resultatet. Men högkvalitativa kunder betalar inte dig för dina designkunskaper. De letar efter människor som visar en överlägsen tankeprocess från inledande skisser till den slutliga lösningen, och deras förmåga att tolka krav och visa dem i resultaten.

Gå ut ur barnpoolen

En av fördelarna med att bli en högkvalitativ designer är att det eliminerar förfrågningar om specifikt arbete - banan för varje designers existens. Förutom en liten uppsättning av mycket speciella omständigheter, högkvalitativa designers aldrig bli ombedd att göra speciellt arbete. Och när de gör det är det ett mycket specifikt, ömsesidigt fördelaktigt syfte.

Om en klient är övertygad om att du kan leverera sina behov och vill ha oövervakad verksamhet, kommer det inte ens att hända att de frågar dig om specialarbete. Spec arbete för mig är ganska onödigt, det visar inte din problemlösande sida, bara dina designkunskaper, och alla har det.

Högkvalitativa kunder vill att deras högkvalitativa designers går utöver att utforma, de vill ha designers som vet hur de ska tänka och ansluta till målgruppen. Ta bort dig själv från barnpoolen, gör din forskning på målmarknaderna i din cliens och skapa möjligheter för dig själv.