3 problem med USB-C du behöver veta om

USB Type-C är tydligt framtiden, men att komma fram i framtiden är inte alltid smärtfri och USB-C har många problem. Här är några saker varje ny USB-C-användare behöver veta.

De flesta nya Android-telefoner använder USB-C, Apples bärbara datorer använder denna port exklusivt, och det är allt vanligare att se minst en sådan port på nya datorer. Men inte alla USB-C-portar är desamma, och inte alla USB-C-kablar du kan köpa fungerar på samma sätt.

Om du har en USB-C-port för första gången, här är några saker att se upp för.

Fel kabel kunde steka dina enheter

Detta är den mest angelägna sak som nya USB-C-användare behöver lära sig om. I tidigare generationer av USB var en kabel ganska mycket en kabel. Visst, om du kopplade en USB 1-kabel till en USB 2-port kanske det inte fungerar eller åtminstone fungerar bra, men det var omfattningen av det. Människor behövde oftast inte tänka på vilka kablar att köpa.

Det är inte fallet med USB-C, och ignorering av detta kan kosta dig dyrt.

Problemet är specifikt för kablar med den äldre USB-A-kontakten i ena änden och den nya USB-C-kontakten på en annan. (USB-A, om du inte visste, är den traditionella USB-kontakten som vi alla har använt i flera år.) Men USB-C-enheter (och kablar) stöder snabbare laddning än USB-A. Så om du till exempel kopplar en USB-A-enhet (som en mobiltelefon) till en USB-C-port med en av dessa kablar, kan telefonen dra te mycket ström, steka telefonen, USB-C-porten eller till och med dator.

För att vara rättvis kan korrekt kablar ha inbyggda motstånd för att förhindra att detta händer. Problemet är att det kan vara riktigt svårt att ta reda på vilka kablar som är bra och vilka inte är, om du inte köper från en pålitlig leverantör som ger bra tekniska specifikationer.

Min kollega Chris redogjorde för hur man köper en USB-C-kabel som inte skadar dina enheter, så jag kommer inte att återhämta det för mycket här. Men det är viktigt att komma ihåg att inte alla USB-C-kablar skapas lika, och det är upp till dig som konsument att se till att det du köper är kompatibelt med din enhet. Om du antar att en kabel är bra, eftersom den passar, är inte tillräckligt bra - kolla in resurser som USBcCompliant.com för att säkerställa att din kabel inte kommer att orsaka några problem.

Inte alla USB-C-portar är samma

Med USB-A var sakerna relativt enkla: i grund och botten kunde allt du pluggar in fungera. Det är inte riktigt hur USB-C är: Adaptrar och kablar kan eller kanske inte fungera beroende på vilka funktioner din enhet erbjuder. Och de flesta av kablarna på marknaden stöder USB 2.0 snarare än USB 3.0 eller 3.1.

Redaktörens anmärkning: Vi kan inte överskatta den sista biten nog. De flesta av USB-C-kablarna på marknaden är USB 2.0 snarare än 3.1 eftersom de endast är avsedda för laddning. Om du behöver använda dem för något annat, som att ansluta enheter eller överföra data, kommer de heller inte att fungera, eller kommer att vara extremt långsamma. Se till att du köper rätt kabel. Vi rekommenderar Amazon Basics kablar.

Komplexiteten här introduceras av alternativa lägen, som använder USB-C formfaktorn för att erbjuda ytterligare funktioner. Thunderbolt 3 är till exempel ett samarbete mellan Intel och Apple som erbjuder överföringshastigheter på 40 gbps-fyra gånger snabbare än USB 3.1-standarden och stöd för två 4K-skärmar anslutna till en enda port. Men bara enheter som är konstruerade för att vara kompatibla med Thunderbolt 3 kan få dessa hastigheter, och även då bara om du har en Thunderbolt 3-kompatibel kabel.

Är du förvirrad än?

Det finns några andra alternativa lägen: HDMI och MHL, till exempel, tillåter båda visningarna att anslutas. Det finns också DisplayPort, som medföljer ThunderBolt 3, men erbjuds även oberoende på vissa enheter. Din bärbara dator har DisplayPort om det finns en D-formad ikon bredvid din USB-C-port, men den kan också ha den och inte ha den ikonen.

Om du planerar att ansluta externa bildskärmar till din bärbara dator måste du veta vilket alternativläge din enhet stöder och köpa en bildskärm eller en adapter som stöder det läget.

Det finns många saker en USB-C-port makt erbjuda utöver USB själv och bestämma vilka enheter och adaptrar som arbetar helt och hållet upp till dig. Du kan argumentera för att det här är bra eftersom det gör USB-C-porten flexibel. För de flesta användare är det dock bara förvirrande: kablar och enheter som passar in i kontakten kan eller kanske inte fungera. Att räkna ut vad som ska fungera innebär att du spenderar tid på att plugga termen som "MHL" och "Thunderbolt 3" i Google.

Det är min idé om en bra tid, men kanske inte din.

Dongle Hell är Real

Byter till en enhet med endast USB-C-portar är lite besvärliga. Jag vet, för jag är MacBook Pro-användare.

Här är problemet. De flesta har samlat USB-kablar under åren för saker som telefoner, hårddiskar, e-läsare, skrivare och så vidare. Byte till USB-C betyder att kablarna inte längre går direkt i din bärbara dator.

Du har två alternativ. Den första är att ersätta alla dina kablar med USB-C. Detta är snyggt, men innebär potentiellt att ersätta ett stort antal kablar. Det andra alternativet är att köpa några enkla adaptrar, som dessa, och använd bara dina gamla kablar. Det innebär att hålla reda på några donglar, men det blir jobbet gjort snabbt.

Men det är bara USB. Det finns fler potentiella donglar för saker som Ethernet och bildskärmar. Och ovanstående, inte alla USB-C-portar stöder samma visningsprotokoll, så du måste köpa en som fungerar med din enhet. Det betyder att inköp av en kompatibel dongle kan vara en smärta, och att köpa i alla dessa saker kan bli dyrt snabbt. Och om du bär din bärbara dator runt och ansluter den till olika typer av bildskärmar eller projektorer? Fler donglar.

Men det finns en ljuspunkt i USB-C-världen: USB-C-dockningsstationer. Dessa saker är bra om du ibland kopplar din bärbara dator till flera enheter för att använda som en skrivbordskärm, mus, tangentbord och så vidare. Den ena USB-C-porten kan erbjuda alla möjliga anslutningar, vilket innebär att du kan docka din bärbara dator genom att ansluta en kabel. Min kollega Micheal skisserade några av de bästa över på ReviewGeek, och jag rekommenderar att du kolla in om du vill använda en port på din bärbara dator för i stort sett allt på ditt skrivbord.

Din bästa satsning är AmazonBasics-kablar

Vi har räddat dig tillräckligt vid det här tillfället att du förmodligen kommer att vara oroad över att du kopplar in slumpmässiga USB-C-kablar till dina enheter, och det är bra. Men vi borde inte lämna dig utan en lösning, och det gör vi inte.

Din bästa satsning på nästan vilken kabel som helst, inklusive USB-C-kablar, är att köpa AmazonBasics-kablar. De är inte bara mycket överkomliga, men de är konsekventa och viktigast är listorna på Amazon tydligt märkta med hastigheten. Du kan se på skärmbilden ovan att själva kabeln är märkt "SS" för SuperSpeed, och noteringen säger tydligt vilka kontakter som finns i varje ände och säger "3.1" för USB 3.1-hastigheter.

Listorna för kablar för de flesta slumpmässiga tillverkare brukar begrava informationen och använda meningslösa buzzwords, och du vet aldrig vilken kvalitet du kommer att få. Så baserat på vår erfarenhet rekommenderar vi Amazon Basics.