Intels nya X-serien av entusiast-processorer, förklarad

Förutom en helt ny nivå av konsumentkvalitetsprocessorer, introducerade Intel Core i9-familjen, Intel, nyligen "X-serien". Här är saker som blir förvirrande, eftersom Core X-processorer inte passar in i en enda rad, familj, eller till och med chip arkitektur-det är rent en marknadsföringstid, som liknar de tidigare "Extreme Edition" -processorerna som Intel erbjöd för några år sedan.

I grund och botten är Core X-processorer snabbare och dyrare modeller riktade till PC prestanda entusiaster, tillgängliga i Core i5, Core i7 och Core i9-varianter med motsvarande egenskaper vid varje nivå. Låt oss ta en titt på de nya erbjudandenen och vad som ändras på varje nivå av pris och prestanda.

En teknisk uppdelning av varje X-seriens processor

Här är den tekniska nedbrytningen av den nya Core X-serien. Observera att mycket information om de mer kraftfulla Core i9-X-processorerna, som kommer under senare delen av 2017, inte har släppts.

Så vi har nio nya marker: fem Core i9s (den första någonsin), tre Core i7s och en ensam liten Core i5, alla med "X" suffixet. Den vansinnigt kraftfulla I9-7980XE får en extra "E" kastad där, eftersom den fortfarande bär "Extreme Edition" moniker som används i några av de äldre high-end Intel-chipsen.

Alla X-seriens chips använder det nya LGA2066-uttaget och dess medföljande X299-chipset, och alla utom i7-7800X stöder supersnabb DDR4-2666-minne (eller möjligen snabbare för de dyrare modellerna). Det handlar om allt de har gemensamt, dock: priserna varierar från praktiskt taget budgeten till omkring $ 250 till opraktiskt löjligt på $ 2000 för 18-core i9 7980XE. De nedre tvåchipsen stöder "bara" 16 PCI expressbanor - en viktig faktor för spelare som gillar att bygga flera GPU-riggar - upp till 44 eller bättre för de dyrare chipsen. Det är en viktig detalj: För att få fler körfält än Intel-processorens tidigare 50000-nivå måste du spendera minst tusen dollar.

Core count är också en stor differentiering. De billigaste X-seriens chips på i5 och i7-nivå kommer att använda quad-core-design med högre basklockor, med processorkärnor och trådar som ökar upp till 10 för i9-7900X (den högsta Intel hade producerat i en konsument-CPU före X serie) upp till 12, 14, 16 och 18 i de ännu dyrare modellerna, som alla har hyperthreadning. Power draw kommer att vara hög, starta vid 112 watt och gå upp till minst 140. Extra L3-cache och stöd för Intels Turbo Boost 3.0-överklockningssystem är begränsat till de dyrare modellerna.

X-serien är inte en CPU-arkitektur ...

Du skulle tro att alla dessa nya processorer på en ny CPU-uttag skulle använda samma arkitektur, fladdermus som inte är fallet. Intel har nya "X-treme" versioner av befintliga processormönster uppgraderade som en del av denna marknadsföringstryck: I5-7640X och i7-7740X, de två billigaste i serien, är baserade på Kaby Lake-designen som släpptes första gången 2017. Resten av serien är faktiskt en modifierad version av Skylake-arkitekturen, som använder lite äldre (~ 2015) versioner av 14 nanometers tillverkningsprocess. Dessa två uppgraderade plattformar, som använder det nya och mer komplexa LGA2066-CPU-uttaget i stället för LGA1151, är märkta med "Kaby Lake-X" respektive "Skylake-X".

Det betyder inte att dessa processorer saknas på något sätt, utom i de uppenbara pris- och värdesätten. Men det betyder att Intel är i det besvärliga läget att marknadsföra en handfull nya CPUer med en arkitektur som snart ska ersättas med en ny förfining av den ursprungliga Skylake-designen. De övre delarna i X-serien ska slå på marknaden samtidigt som nya Coffee Lake-processorer blir tillgängliga för mindre "extrema" skrivbordsapplikationer, och kanske bara några månader innan nästa stora skift kommer i 10-nanometer Cannonlake arkitektur. Tålamod, som alltid, är en dygd för både köpjägare och blödande tech entusiaster.

... eller en ny processor socket ...

Medan X-serien levereras med ett märke-spankin'-nytt processoruttag, LGA2066, betyder det inte att Intel letar efter att göra sina äldre uttagslösningar omoderna omedelbart. LGA2066 är den nya entusiastiska standarden som ersätter designerna LGA2011 och LGA2011-3, men kommande revisioner i Coffee Lake och Cannonlake kommer antagligen fortfarande att använda det äldre och mindre komplexa LGA1151-uttaget (även om Intel inte har meddelat något om detta ännu).

Även om själva kontakten är ersatt som nya CPU-revisioner införs, kommer det förmodligen att få något liknande i storlek och maktdragning, ett mycket mer ekonomiskt alternativ än den helt entusiastiska LGA2066. Det kommer att låta Intel hålla delpriserna nere, vilket är särskilt viktigt för sina leverantörsleverantörer som levererar billiga och medelstora skrivbord till företag och regeringskunder av tusen. Avhämtningen för den genomsnittliga systembyggaren är detta: Omedelbart uppgradering till ett $ 300 (eller mer) moderkort från LGA2066 kan bara ge dig några månaders värderingar av prestandafyllningsrättigheter innan nyare, snabbare Intel-chips blir tillgängliga ... även med äldre och billigare socketdesigner.

... Det är en marknadsföringstid

X-serien, som Extreme Edition-chipsen framför dem, har ingen lista över tekniska krav. För tillfället är det enda som egentligen bandar de inledande chipsen tillsammans är det faktum att de marknadsförs (och i vissa sinnen, prissatta) för entusiastköparen och de är upplåsta för att främja enkel överklockning. De är snabb-oh min är de snabba och de kommer säkert att vara värda pengarna för de systembyggare som vill driva sin kvävekylda rigg, bara blyg för att smälta genom sina skrivbord.

Men det här är den viktiga delen: för X-serien är till stor del en expansion av nuvarande arkitekturer, det är det inte så snabbt att det inte kommer att överträffas med det bästa av nästa stora processorrevision från Intel. Och eftersom dessa processorfamiljer är säkra på att få sina egna X-treme-varianter för samma entusiastmarknad, skulle det vara smart att vänta om du inte har ett stort behov av en fullständig CPU-och-moderkortuppgradering (som kanske också behöver en ny strömförsörjning för högpresterande uttag, snabbare RAM, en större CPU-kylare ... du får tanken). Gamers i synnerhet skulle vara klokt att vänta, eftersom även de mest krävande av nuvarande spel antagligen inte har det programvaruunderstöd som behövs för att verkligen dra nytta av 12 eller flera processorkärnor.

Bildkredit: Amazon