Ska du använda Windows Full-Drive Compression för att spara utrymme?

Öppna en enhetens egenskaper fönster, och du får se ett alternativ att "komprimera den här enheten för att spara diskutrymme" på Windows. Men hur mycket diskutrymme kommer du att spara, och vad är fångsten?

Den här alternativet använder NTFS-komprimering

Windows använder NTFS-filsystemet, och NTFS har en inbyggd komprimeringsfunktion som låter dig komprimera enskilda filer och mappar.

Alternativet i en fönstrets öppna fönsterfiler eller Utforskaren, högerklicka på en enhet och välj "Egenskaper" för att hitta den - låter dig tillämpa NTFS-komprimering till Allt filerna på en enhet och alla filer du lägger till i framtiden.

Kommer detta sakta ner min dator?

NTFS-komprimering fungerar på samma sätt som andra typer av komprimering, som att zippa en fil. Det är dock helt transparent. Med andra ord kan du fortfarande få åtkomst till alla filer på din enhet normalt efter att du har blivit det här alternativet. Windows hanterar komprimeringen i bakgrunden.

Kommer det att sakta ner filåtgångstiderna? Jo det beror på det. När du laddar en komprimerad fil måste CPU-enheten göra mer arbete att dekomprimera det. Den komprimerade filen är dock mindre på disken, så din dator kan ladda de komprimerade data från disken snabbare. På en dator med en snabb CPU men en långsam hårddisk kan det hända att läsa en komprimerad fil faktiskt vara snabbare.

Det försvinner visserligen skrivoperationerna. Även om du bara kopierar en fil till en annan mapp måste datorn ladda den komprimerade filen, dekomprimera den, flytta den till den andra mappen och komprimera den igen innan du skriver den till enheten.

Hur mycket utrymme kommer jag faktiskt att spara?

Så är det värt det? Det är en bra fråga, och det finns inget ironiskt svar. Det beror på vilka filtyper du ska komprimera.

Om enheten innehåller filer som redan är komprimerade eller inte komprimerar väl, sparar du inte mycket utrymme. Om du till exempel komprimerar en enhet som är full med .zip-filer, är dessa .zip-filer redan komprimerade filer och ytterligare komprimering kommer inte göra mycket.

Å andra sidan, om du komprimerar en enhet full av textfiler (.txt-filer) ser du sannolikt stora utrymmebesparingar. (Du skulle se liknande stora utrymmebesparingar genom att komprimera dessa .txt-filer till .zip-filer också, förstås.)

Men NTFS-komprimeringsalgoritmen är optimerad för att vara snabbare och lättare, så det komprimerar mindre än liknande filkomprimeringsalgoritmer. Under 2011 gjorde Tom's Hardware ett referensvärde och fann att möjliggör NTFS-komprimering för en Windows-systemdriven krympt enheten från en originalstorlek på 70,9 GB till en komprimerad storlek på 58,4 GB, vilket ger en besparing på 17,6%. Den exakta platsbesparingen beror på din enhet och filerna på den.

Ska jag använda den här funktionen?

Om du har en dator med en långsammare CPU, bör du förmodligen undvika det här alternativet. Detta gäller speciellt på långsamma bärbara datorer och tabletter. Det är olyckligt eftersom en billig Windows notebook eller surfplatta ofta har en liten mängd lagringsutrymme, vilket gör att detta alternativ är frestande. Men den långsammare processorn innebär att komprimering kommer att beskatta ditt system och sakta ner sakerna.

Om du har en dator med en snabbare CPU kan du förmodligen aktivera det här alternativet ganska säkert. Din CPU kan hålla fast vid komprimeringen. Men om du köper eller bygger en snabb dator, är du förmodligen bättre att köpa en större enhet eller en sekundär enhet, så du kan lagra fler filer utan att behöva komprimera dem. En större enhet ger dig mycket mer utrymme än att möjliggöra komprimering, ändå, och vanligtvis ganska billigt.

Plus, även om du har en dator med en snabb CPU, kan datorns CPU vara upptagen när det är dags att läsa eller skriva filer. Det kan i vissa fall sakta ner filåtgångstiderna.

Det här alternativet kan aktiveras på USB-minne och andra externa hårddiskar för att spara lite utrymme, men igen - att få en större enhet är förmodligen en bättre lösning.

Du kommer inte faktiskt att veta hur mycket utrymme du sparar och hur prestanda är annorlunda om du faktiskt inte aktiverar alternativet och benchmarkar det på dina filer och hårdvara. Även efter att ha utfört sådana riktmärken och ser bra resultat på en artificiell situation kan du se nedgångar om din CPU är upptagen och du måste läsa eller skriva filer.

Vi är lite skeptiska till NTFS-komprimering här, även om vi har hört rapporter att det fungerar väldigt bra i vissa situationer. Om du har filer som komprimerar mycket bra kan det spara mycket utrymme och eventuellt vara mycket värt. Men du kanske vill komprimera bara de filerna istället för en hel enhet.