Ska du använda Ubuntu LTS eller uppgradera till den senaste versionen?

Kanske är det mest anmärkningsvärda med den nyligen släppta Ubuntu 13.04 att det inte är anmärkningsvärt alls. Ubuntu 13.04 innehåller de senaste versionerna av programvara och extra polska, men det finns inga måste-ha-funktioner som gör att du haster för att uppgradera.

Vid en tidpunkt blev enskilda utgåvor av Ubuntu mer av ett alternativ för entusiaster. Ubuntus nedladdningssida trycker på Ubuntu 12.04 LTS som det mest framträdande alternativet. Programvara som Valves Steam är utformad för att stödja Ubuntu 12.04 LTS först och främst, och LTS-versionen uppdateras ständigt med stöd för den senaste hårdvaran.

Vad är Ubuntu LTS?

LTS står för "långsiktigt stöd". LTS-utgåvor var ursprungligen avsedda för företagsanvändare, vilket gav dem en stabil plattform som de kunde installera som skulle stödjas med säkerhetsuppdateringar i åratal.

Ubuntu producerar emellertid nya utgåvor var sjätte månad. Traditionellt håller genomsnittliga användare fast vid varje halvårsrapport. Dessa var det vanliga sättet att få Ubuntu innan LTS-utgåvor släpptes. Även efter de första LTS-utgåvorna erbjöd varje ny release av Ubuntu övertygande funktioner, viktiga nya versioner av programvara och polska som gjorde dem övertygande för genomsnittliga användare.

Stöd och säkerhetspatcher

LTS-utgåvor är utformade för att vara stabila plattformar som du kan hålla fast vid länge. Ubuntu garanterar att LTS-utgåvor kommer att få säkerhetsuppdateringar och andra buggfixar samt förbättringar av maskinvaruuppdateringar (det vill säga nya kärn- och X-serverversioner) under fem år. Den nuvarande LTS-versionen, Ubuntu 12.04, kommer att stödjas till april 2017.

I jämförelse kommer en vanlig utgåva endast att stödjas i nio månader. Med tanke på nya versioner av Ubuntu släpps var sjätte månad, kommer du att ha tre månader efter att en ny version har släppts för att uppgradera till det eller du får inte längre säkerhetskort. Du kommer noga att uppgradera till varje LTS-version - nya LTS-versioner släpps vartannat år. Om du håller med LTS-versionen får du fortfarande en ny Ubuntu-release vartannat år.

LTS-versionerna är utformade för att vara mer polerade, medan standardutgåvorna ger dig de senaste funktionerna som kanske inte är helt färdiga än. Ubuntu 13.04 tar till exempel bort Gwibber sociala nätverksklient eftersom det inte är stabilt, men det kommer troligen att vara tillbaka i nästa version. När du använder den senaste versionen kommer du att sluta uppgradera var sjätte månad till nio månader. När du använder LTS-versionen kan du uppgradera vartannat år eller ens hålla i fem år.

LTS: Inte bara för företag

I sin ursprungliga release stödde Valves Steam for Linux officiellt 12,04 LTS-versionen av Ubuntu. Även om du vill spela de senaste Linux-spelen är LTS-versionen tillräckligt bra - det är faktiskt att föredra. Ubuntu rullade ut uppdateringar till LTS-versionen så att Steam skulle fungera bättre på det. LTS-versionen är långt ifrån stagnerande - din programvara fungerar bara bra på den.

Mark Shuttleworth talar även om att backporting den senaste versionen av Unity-skrivbordet till LTS-utgåvan av Ubuntu, vilket visar Ubuntus engagemang för LTS-utgåvan genom att säga "Jag tror verkligen att vi borde tillbaka portenhet 7 till 12.04!" Som svar noterades en utvecklare "Vi backade redan nästan alla" säkra "hastighetsförbättringar."

Utvecklare av Mythbuntu PVR-systemet baserat på Ubuntu har standardiserat sig på LTS-utgåvan och frigör endast versioner av Mythbuntu baserat på Ubuntu LTS. Det finns ingen tvingande anledning att släppa en ny version av Mythbuntu var sjätte månad när LTS-versionen kommer att få förbättringar som gör det möjligt att stödja den senaste hårdvaran.

Uppgradering till senare utgåvor ger dig de senaste versionerna av programvara, men det här är inte lika viktigt som det en gång var - även om du använder din Linux-dator för spel eller multimedia. Om du behöver den senaste versionen av en kritisk applikation kan du alltid använda en PPA från tredje part för att installera det enda programmet utan att behöva uppgradera hela Ubuntu-plattformen.

Varför du kanske vill använda den senaste utgåvan

Så vem är den senaste versionen för? Tja, om du vill vara på blödningskanten, ha de senaste versionerna av all din programvara och använd de senaste funktionerna innan du gör den till LTS-versionen av Ubuntu, uppgradera till halvårsrapporten. Om du är en utvecklare som behöver de senaste versionerna av vissa paket, kanske du vill uppgradera om det är för mycket att få dem på LTS-versionen av Ubuntu. Om du använder Linux eftersom du gillar att tinka och experimentera med den senaste mjukvaran - och vill inte att saker blir för tråkiga och förutsägbara - Uppgradera till den senaste versionen.

Men du saknar inte mycket med hjälp av LTS-utgåvan. Du behöver inte uppgradera var sjätte månad längre - Ubuntus LTS-utgåva är välskött och kommer att köra all programvara du är beroende av. Det uppdateras regelbundet med nya hårdvaruuppdateringar och prestandaförbättringar, så du behöver inte uppgradera för att ditt Wi-Fi-arbete ska fungera korrekt eller dramatiskt öka ditt skrivbord.

Ubuntu 13.04 kan vara tråkigt och inte en enormt övertygande uppgradering, men det är verkligen en triumf för Ubuntu och desktop Linux. Vi behöver inte uppgradera var sjätte månad eftersom den programvara vi använder redan är så bra.

Om du använder Ubuntu har du fastnat med LTS-utgåvan eller uppgraderar du till varje enskild utgåva?