NVIDIA SHIELD är den mest kraftfulla uppsättning topplåda du kan köpa

Det finns många streaming-set-boxar där ute: Apple TV, Roku, Amazon Fire TV ... och säkert, de har sina fördelar. Men om du vill ha den högsta boxen som gör det absoluta mest, som kan hantera allt du kasta på det och lämna utrymme för tweaking, är det NVIDIA SHIELD med Android TV.

Låt mig berätta varför.

Allt innehåll, hela tiden

Nyligen har det skett en massa skrov om att YouTube inte är på Fire TV, Amazon är inte på Chromecast och all den jazz. Företagen börjar jobba ut, men vem vet vad som i slutändan kommer att hända.

Trots att det är en Android TV-box är SHIELD helt opåverkad av detta - till skillnad från Chromecast, har den länge haft Amazon Prime Video.

Och du vet vad som ligger rätt bredvid det? Youtube. Plus en absolut slew av annat innehåll: Sling, Netflix, HBO Now, Twitch, Showtime, PlayStation Vue, YouTube TV, Hulu ... och så många andra.

Självklart inser jag att denna typ av sort inte är exklusiv för SHIELD-Roku och Apple TV har också tillgång till i stort sett samma appar. (Även om det tog Apple TV en väldigt lång tid att få Amazon Prime Video.) Men det är en bra utgångspunkt. SHIELD börjar verkligen lysa, men när det gäller fler användarapplikationer, som ...

Enkel åtkomst till Kodi, och en inbyggd Plex Server

Kodi och Plex är de ultimata medieplattformarna om du har massor av lokalt lagrade filmer, shower och musik. Jag har sett fler personer som rekommenderar Fire TV eller Fire TV-sticken som det bästa alternativet eftersom det kan vara "jailbroken" för att installera Kodi. Men Kodi är tillgänglig för SHIELD direkt från Play Store. Ingen rooting eller modifiering behövs - du installerar det helt enkelt tillsammans med alla dina andra applikationer och sedan ställer upp det men du vill. Android TV är den enda plattformen på marknaden som erbjuder Kodi så lätt.

SHIELD går också ett steg längre med Plex. Inte bara genom att det är enkelt att installera (vilket är ganska vanligt på de flesta plattformar vid denna tidpunkt), men genom att även erbjuda Plex-servern. Det är rätt: om du inte har en dedikerad hemmeserver med dina filmer på den, kan du enkelt skapa en Plex-server på din SHIELD. Återigen är det den enda set-top-boxen på marknaden med det här alternativet.

Mer kraft än du kan skaka en pinne på

När det gäller råkraft i setboxar, har de flesta bara inte det. Och du vet vad som är okej för de mest grundläggande användningsområdena, men när det gäller att spela högre bitrate-videor (som dina Blu-ray-rippor), spela spel (se nedan) och servera media (se ovan) modet att göra jobbet är en nödvändighet. Lyckligtvis är SHIELD händer ner den kraftfullaste låda du kan kasta pengar på. Dess Tegra X1-processor är blixt snabbt och 3 GB RAM är mer än någon konkurrerande låda. Den 256-kärniga GPU gör det också enkelt att trycka 4K-innehåll, vilket är ett måste om du letar efter en framtidsbeständig låda.

Medan standard SHIELD erbjuder 16 GB internt minne med möjlighet till enkel expansion, finns det även en Pro-version som packar en jättestort 500 GB hårddisk. Så, inte bara får du de bästa specifikationerna på marknaden för en set-top box, men också en helt galen mängd lagringsutrymme. Detta är ett måste om du planerar att använda SHIELD som en Plex-server .... Eller vill bara installera allt Play Store har att erbjuda.

Det är ett spel system, för

Titta, NVIDIA är ett spelbolag, så självklart SHIELD kommer att ha spelkapacitet. Men vi pratar inte bara tillfälliga spelmöjligheter som andra set-top-boxar: vi pratar full-on-konsolkvalitetsspel här. SHIELD har många exklusiva portar tillgängliga, inklusive några av de bästa spelen som någonsin existerar, som Metal Gear Solid 3: Snake Eater, Gravplundrare, Borderlands 2, Portal, Halva livet 2... och det är bara för att nämna några.

Och om du är en PC-spelare - även en ledig-du kan strömma dina spel från datorn till TV: n med NVIDIA GameStream. Så istället för att sitta vid ett skrivbord i timmar kan du bara sitta framför en stor ol TV på en trevlig comfy soffa. Det är coolt.

Men det är inte allt: SHIELD har också tillgång till GeForce Now, NVIDIAs online-spelservice. Den här kommer att sätta dig tillbaka en åtta dollar per månad, men de lägger ständigt nya spel för att göra det värt dina dollar dollarräkningar. Och enligt min erfarenhet är strömningskvaliteten fantastisk. Det är definitivt ett bra sätt att få tillgång till några spel som kanske du vill spela men tycker inte om att köpa.

Google Assistant på Tap

Slutligen är du förmodligen redan bekant med Google Assistant om du är med i Googles ekosystem. Tja, om du någonsin har velat ha assistent på din TV, är SHIELD den enda rutan du kan göra med (för tillfället minst). Det är den första och enda Android TV-rutan för att få tillgång till assistent, vilket i huvudsak gör din TV till ett enormt smarthome-kontrollcentrum. Självklart kan du göra alla de andra häftiga sakerna. Assistenten på din telefon kan också göra inställningar och påminnelser, fråga frågor, berätta för att hitta filmer / videoklipp och liknande.

Allt detta kommer naturligtvis till ett pris. Till ett startpris på $ 199 ($ ​​299 för Pro-modellen) är SHIELD den dyraste lådan på marknaden. Jag kommer inte att ljuga och säga att det inte finns bättre bang-for-your-buck lådor där ute, som Roku Ultra. Men för alla extrafunktioner det erbjuder, är SHIELD absolut värt det fråga priset. Det är det mest kraftfulla, anpassningsbara systemet du hittar på den här sidan av en egenbyggd (och mycket pricier) hemmabio PC.