Vad är en VPN, och varför skulle jag behöva en?

Med ett VPN eller Virtual Private Network kan du skapa en säker anslutning till ett annat nätverk via Internet. VPN kan användas för att komma åt regionens begränsade webbplatser, skydda din surfaktivitet från nyfikna ögon på offentlig Wi-Fi och mer.

Dessa dagar VPN är verkligen populära, men inte av anledningarna till att de ursprungligen skapades. De var ursprungligen bara ett sätt att ansluta företagsnät tillsammans säkert över internet eller låta dig komma åt ett företagsnätverk hemifrån.

VPN sänder i huvudsak all din nätverkstrafik till nätverket, vilket är där fördelarna - som att komma åt lokala nätverksresurser på distans och kringgå Internetcensur - kommer alla från. De flesta operativsystem har integrerat VPN-stöd.

Vad är en VPN och hur hjälper det mig?

I mycket enkla termer kopplar en VPN din dator, smartphone eller surfplatta till en annan dator (kallad en server) någonstans på internet, och låter dig surfa på internet med datorns internetanslutning. Så om den servern ligger i ett annat land, kommer det att se ut som om du kommer från det landet och du kan eventuellt få tillgång till saker som du inte normalt kunde.

Så hur hjälper det dig? Bra fråga! Du kan använda en VPN till:

Bypass geografiska begränsningar på webbplatser eller streaming av ljud och video.
Titta på streaming media som Netflix och Hulu.
Skydda dig från snooping på otillförlitliga Wi-Fi-hotspots.
Få åtminstone en del anonymitet online genom att gömma din sanna plats.
Skydda dig från att vara loggad när du springer.

De allra flesta människor använder idag VPN för torrent eller kringgå geografiska begränsningar för att titta på innehåll i ett annat land. De är fortfarande mycket användbara för att skydda dig själv medan du arbetar på en kafé, men det är knappast den primära användningen längre.

Hur får du en VPN, och vilken ska du välja??

Beroende på dina behov kan du antingen använda en VPN från din arbetsplats, skapa en VPN-server själv eller ibland vara värd en ut ur ditt hus - men realistiskt söker de allra flesta människor bara något för att skydda dem medan de springer eller hjälper dem titta på några media online så att de inte kan tyckas komma åt från deras land.

Det enklaste att göra är att enkelt gå till en av dessa webbplatser, registrera dig och ladda ner VPN-klienten för din Windows-dator, Mac, Android, iPhone eller iPad. Det är lika enkelt som det.

ExpressVPN - Den här VPN-servern har den bästa kombinationen av användarvänliga, snabba servrar, och stöder streaming media och torrent, allt till ett billigt pris.
Tunnelbear - Denna VPN är väldigt lätt att använda, är utmärkt för att använda i kaféet, och har en (begränsad) fri nivå. Det är dock inte bra för torrent eller streaming media.
StrongVPN - inte lika lätt att använda som de andra, men du kan definitivt använda dem för torrent och streaming media.

Alla har gratis prov, så du kan enkelt få pengarna tillbaka om du ändrar dig.

Hur fungerar ett VPN-arbete?

När du ansluter datorn (eller en annan enhet, till exempel en smartphone eller surfplatta) till en VPN, fungerar datorn som om den befinner sig på samma lokala nätverk som VPN. All din nätverkstrafik skickas över en säker anslutning till VPN. Eftersom din dator beter sig som om den finns på nätverket kan du säkert få tillgång till lokala nätverksresurser även när du är på andra sidan världen. Du kan också använda Internet som om du var närvarande på VPN: s plats, vilket har vissa fördelar om du använder pubic Wi-Fi eller vill komma åt geoblockerade webbplatser.

När du surfar på webben när du är ansluten till en VPN, kontaktar din dator webbplatsen via den krypterade VPN-anslutningen. VPN vidarebefordrar begäran till dig och vidarebefordrar svaret från webbplatsen tillbaka via den säkra anslutningen. Om du använder ett USA-baserat VPN för att komma åt Netflix kommer Netflix att se din anslutning som kommer från USA.

Andra exempel används för VPN

VPN är ett ganska enkelt verktyg, men de kan användas för att göra en mängd olika saker:

Få tillgång till ett företagsnätverk medan du reser: VPN används ofta av affärsresenärer för att komma åt deras företags nätverk, inklusive alla sina lokala nätverksresurser, medan de är på vägen. De lokala resurserna behöver inte utsättas direkt för Internet, vilket ökar säkerheten.
Få åtkomst till ditt hemnätverk medan du reser: Du kan också ställa in din egen VPN för att komma åt ditt eget nätverk när du reser. På så sätt kan du komma åt ett Windows-fjärrskrivbord via Internet, använda lokala filandelar och spela spel via Internet som om du befann dig på samma LAN (lokalnätverk).
Dölj din webbaktivitet från ditt lokala nätverk och Internetleverantör: Om du använder en offentlig Wi-Fi-anslutning är din surfaktivitet på webbplatser som inte är HTTPS synliga för alla neraby, om de vet hur de ska se ut. Om du vill dölja din surfaktivitet för lite mer integritet kan du ansluta till en VPN. Det lokala nätverket ser bara en enda, säker VPN-anslutning. All annan trafik kommer att resa över VPN-anslutningen. Medan det här kan användas för att kringgå anslutningsövervakning från din Internetleverantör, kom ihåg att VPN-leverantörer kan välja att logga in trafiken på deras ändar.
Få åtkomst till geografiska blockerade webbplatser: Om du är en amerikan som försöker få åtkomst till ditt Netflix-konto när du reser ut ur landet eller om du önskar att du kan använda amerikanska mediewebbplatser som Netflix, Pandora och Hulu, kommer du att kunna få åtkomst till dessa regionbegränsade tjänster om du ansluta till en VPN lokaliserad i USA.
Bypass Internet Censur: Många kineser använder VPN för att komma runt Kinas stora brandvägg och få tillgång till hela Internet. (Emellertid har den stora brandväggen uppenbarligen börjat störa VPNs nyligen.)
Hämtar filer: Ja, låt oss vara ärliga - många använder VPN-anslutningar för att ladda ner filer via BitTorrent. Det kan faktiskt vara användbart även om du laddar ner helt lagliga torrenter - om din Internetleverantör stryker BitTorrent och gör det extremt långsamt kan du använda BitTorrent på ett VPN för att få snabbare hastigheter. Detsamma gäller för andra typer av trafik som din Internetleverantör kan störa (såvida de inte stör själva VPN-trafiken).

Använda ett företags VPN i Windows

Anslutning till en VPN är ganska enkel. I Windows, tryck på Windows-tangenten, skriv VPN och klicka på Konfigurera en VPN-anslutning (Virtual Private Network) alternativ. (Om du använder Windows 8 måste du klicka på Inställningar-kategorin efter sökning.) Använd guiden för att ange adressen och inloggningsuppgifterna för VPN-tjänsten du vill använda. Du kan sedan ansluta till och koppla från VPN med hjälp av nätverksikonen i systemfältet - samma där du hanterar de Wi-Fi-nätverk du är anslutna till.

Våra VPN-rekommendationer

Om du bara har börjat med VPN och vill ha en grundläggande VPN för användning på offentliga Wi-Fi-hotspots eller åtkomst till regionbegränsade webbplatser finns det några bra, enkla alternativ. Vi gillar ExpressVPN eftersom de har stora hastigheter och mycket mer funktionalitet än genomsnittet inklusive klienter för nästan vilken enhet som helst - du kan till och med få en router förinstallerad med VPN-klienten.

Det finns andra VPN-produkter på marknaden, naturligtvis, vi gillar även StrongVPN för alla konfigurationsalternativ som det ger - och för begränsad användning har Tunnelbear ett gratis alternativ begränsat till 500 MB - vilket är bra om du bara behöver en kund kort.

Du kan också vara intresserad av att konfigurera en VPN på din egen server, vilket du kan göra med Tomat, OpenWRT eller på Linux. Det här kommer givetvis inte att ge dig åtkomst till geo-blockerade webbplatser - om du inte reser utanför landet och åtkomst till ditt eget nätverk på distans.