Varför Ubuntu inte kommer med stöd för MP3, Flash och andra multimediaformat
De flesta Linux-distributioner kommer utan stöd för MP3-ljud, H.264-video, Flash-innehåll och till och med kommersiella videofilmer. Patent, program med sluten källkod och till och med lagar som gör vissa typer av programvara olagliga begränsar vad som kan inkluderas i en Linux-distribution.
Linux Mints inkludering av en sådan begränsad mjukvara var inte en av de saker som gjorde den så populär när den släpptes för första gången. Även om den här programvaran inte ingår, är den väldigt lätt att installera efteråt.
Closed-Source-programvara
De flesta Linux-distributioner strävar efter att endast innehålla öppen källkodsprogramvara. Men en del av programvaran som många använder varje dag är program med slutkälla. Flash-pluginprogrammet är ett slutkundsprogram som görs av Adobe. Medan Linux-distributioner kan innehålla plug-in för Flash-webbläsare om de verkligen ville, skulle de bara innehålla öppen källkodsprogramvara. Programvara med slutkälla kan inte granskas för säkerhet och patchas på samma sätt, och Linux-distributioner vill inte sitta fast och stödja det.
Flash är inte det enda stycket program med slutkälla som utelämnats som standard i de flesta Linux-distributioner. Detta gäller även för Oracles Java-plugin (lyckligtvis används Java inte lika mycket och det finns ett alternativ för öppen källkod), Google Chrome (som innehåller vissa slutna komponenter, så Linux-distributioner väljer att inkludera Chromium med öppen källkod webbläsaren Chrome är baserad på istället) och proprietära 3D-grafikkdrivrutiner för NVIDIA- och ATI-grafikhårdvara (dessa möjliggör bättre 3D-accelerationsstöd).
Patent-Encumbered Software
Många multimediaformat är patenterade. Även de mest populära format som MP3 för ljud och H.264 för video är föremål för ett stort antal patent. Patentinnehavare bildar organisationer som samlar sina patent och extraherar licensavgifter för distribution av sådan programvara. Linux-distributioner vill inte betala patentlicensavgifter varje gång de låter någon ladda ner programvaran gratis.
För att undvika allt detta problem innehåller Linux-distributioner inte stöd för dessa patenterade media codecs. Du kan fortfarande använda vissa typer av medieformat ute i rutan, inklusive FLAC lossless audio, Ogg Vorbis audio och Ogg Theora video. Därför ingår ljudverktyg som standard för OGG-ljudformat, inte MP3-filer.
Du kan fortfarande installera de patenterade codecsna senare, och de kommer att hämtas av de medföljande multimediaprogrammen och användas sömlöst.
Vid en gång innehöll Linux-distributioner inte ens stöd för att spara bilder i GIF-format eftersom den LZW-komprimeringsalgoritm som krävdes för att skapa GIF-filer var patenterad. Unisys, patentets ägare, gick efter att människor skapade GIF utan att licensiera patentet. Lyckligtvis upphörde detta patent 2003 i USA.
MP3-patent förväntas löpa ut till 2017 i USA, då Linux-distributioner och annan programvara kan innehålla MP3-stöd utan att betala licensavgifter eller göra sig utsatta för rättegångar. De flesta mjukvaror bryter troligen på hundratals dumma mjukvarupatent, men multimediepatentkonsortier är särskilt aggressiva.
Olaglig programvara
Stöd för kommersiella videofilmer är sannolikt olagligt i USA tack vare DMCA. Stöd för Blu-ray och HD-DVD-skivor skulle också troligen vara olaglig av samma skäl. Dessa format inkluderar alla kryptering och kringgå kryptering utan att betala licensavgift är olagligt. Istället för att försöka hålla din hand, vägrar Ubuntu bara spela DVD-skivor korrekt.
Det är också möjligt att distribuera stöd för DVD, Blu-ray och HD-DVD skulle resultera i patentproblem, om det var lagligt.
Få de begränsade sakerna
De flesta Linux-distributioner lämnar användarna för att installera dessa slutna källor, patenterade och annars begränsade programvaror efter den första installationsprocessen. Historiskt kan du installera en distribution som Mandrake eller Fedora och omedelbart jaga ett tredje parts programvaruhus som PLF (Penguin Liberation Front) eller RPM Fusion, lägg till förvaret ditt system och installera den begränsade programvaran därifrån. Linux-distributioner ville inte hjälpa dig att installera den här programvaran eller ens värd den.
Medan Ubuntu inte innehåller dessa paket ute i rutan, är de lätta att installera. När du installerar Ubuntu finns det en enda kryssruta som du kan klicka för att automatiskt installera Flash, begränsade codecs och annan programvara.
De flesta av dessa saker finns i Multiverse repository, som officiellt är värd för Ubuntu - även om det anses vara "inte ledigt" och inte officiellt stöds. Det här låter dig installera den här programvaran via vanliga verktyg för pakethantering - du kan till och med installera Ubuntu-begränsade extrapaket för att snabbt installera den mest använda begränsade programvaran senare.
Ubuntu uppmanar dig också att installera den här programvaran vid behov. Om du besöker en webbplats som använder Flash, försöker du spela en video eller ljudfil som du behöver en codec för, eller om du har ett grafikkort som kan dra nytta av en hårddiskdrivrutin med sluten källa, kommer Ubuntu att be dig och styra dig genom installationsprocessen..
Stöd för kommersiella videofilmer är den enda platsen, Ubuntu faller platt och håller inte din hand, eftersom distribution av stöd för att spela DVD-skivor kan vara ett brott i olika länder. Ubuntus wiki pekar på ett enda skript som du kan köra för att installera stöd för video DVD-skivor - skriptet hämtar den nödvändiga programvaran från andra håll, vilket sparar Ubuntu de juridiska problemen att hosta den på sina egna servrar. Wikien rekommenderar att installation av libdvdcss-programvaran kan vara olaglig i vissa länder, vilket är ett annat sätt som Ubuntu försöker skydda sig själva.
Installera Flash och olika codecs brukade vara en smärtpunkt för nya Linux-användare, som ofta fick lära sig om inofficiella mjukvaruförråd innan de kunde spela MP3-filer. Detta har förbättrats dramatiskt de senaste åren, även om stöd för många typer av medieformat fortfarande inte installeras som standard.
