Vad är 5G, och hur snabbt blir det?

Du kunde inte undkomma 5G-hype vid CES 2018 och detsamma håller sant för 2019. Alla - från Samsung och Intel till mobiloperatörer och smartphone-företag - vill du veta hur fantastiskt 5G kommer att vara. Samsung kallade det "trådlös fiber", lovande super-snabb låg latens internet överallt. 5G ska vara snabbare än en vanlig hemkabelanslutning idag ... och det är också trådlöst.

Vad är 5G?

5G är industristandarden som kommer att ersätta den nuvarande utbredda 4G LTE-standarden, precis som 4G supplanted 3G. 5G står bara för "femte generationen" - det är den femte generationen av denna standard.

Denna standard är utformad för att vara mycket snabbare än den nuvarande 4G LTE-tekniken. Det handlar inte bara om att påskynda smartphone-internetanslutningar. Det handlar om att möjliggöra snabbare trådlöst internet överallt för allt från anslutna bilar till smarthome och internet av saker (IoT) -enheter.

I framtiden kommer din smartphone och alla andra enheter du har med mobil anslutning att använda 5G istället för den 4G LTE-teknik som de brukar använda idag.

Hur snabbt kommer 5G att vara?

Techföretag lovar mycket från 5G. Medan 4G toppar ut vid en teoretisk 100 megabit per sekund (Mbps), toppar 5G vid 10 gigabitar per sekund (Gbps). Det betyder att 5G är hundra gånger snabbare än den nuvarande 4G-tekniken, med sin teoretiska maxhastighet.

Till exempel påpekade konsumentteknikföreningen att du vid denna hastighet kan ladda ner en tv-timmars film på bara 3,6 sekunder på 5G, mot 6 minuter på 4G eller 26 timmar på 3G.

Det är inte bara genomströmning heller. 5G lovar att avsevärt minska latensen, vilket innebär snabbare belastningstider och förbättrad respons när man gör nästan allt på internet. Specifikt lovar specifikationen en maximal latens på 4ms på 5G mot 20ms på 4G LTE idag.

Vid dessa hastigheter slår 5G nuvarande hemkabelanslutning till internet och är mer jämförbar med fiber. Fast Internet-företag som Comcast, Cox och andra kan möta allvarlig konkurrens, särskilt när de är det enda alternativet för snabb internet i ett visst område. Trådlösa bärare kan leverera ett alternativ utan att lägga fysiska ledningar i varje hem.

Presentatörer ville att vi skulle tänka på 5G som möjliggör super-snabb, praktiskt taget obegränsad internet överallt, och till alla enheter. Naturligtvis, i den verkliga världen, ställer internetleverantörer upp datakapslar. Till exempel, även om din trådlösa operatör gav dig ett 100 GB datakap, vilket är mycket större än de flesta planer idag, kan du blåsa igenom det på en minut och 20 sekunder vid den maximala teoretiska hastigheten på 100 Gbps. Det är oklart vad kapselbärare i slutändan kommer att införa och hur mycket det kommer att påverka användningen.

Hur fungerar 5G?

5G utnyttjar mycket teknik i ett försök att uppnå dessa snabba hastigheter. Det finns inte bara en innovation på spel. IEEE Spectrum Magazine gör ett bra jobb med att förklara många tekniska detaljer i djupare, men här är en snabb sammanfattning.

Den nya standarden kommer att använda ett helt nytt band av radiospektrum från 4G. 5G kommer att dra nytta av "millimetervågor" som sänds vid frekvenser mellan 30 och 300 GHz jämfört med de band under 6 GHz som tidigare användes. Dessa användes tidigare endast för kommunikation mellan satelliter och radarsystem. Men millimetervågor kan inte enkelt resa genom byggnader eller andra fasta föremål, så 5G kommer också att dra nytta av "småceller" -minare miniatyrbaserade stationer som kan placeras ungefär vart 250 meter i alla täta stadsområden. Dessa skulle ge mycket bättre täckning på sådana platser.

Dessa basstationer använder också "massiv MIMO". MIMO står för "Multipel-input multipel-utgång". Du kan till och med ha en trådlös router med MIMO-teknik, vilket innebär att den har flera antenner som den kan använda för att prata med flera olika trådlösa enheter samtidigt snarare än att snabbt växla mellan dem. Massiv MIMO kommer att använda dussintals antenner på en enda basstation. De kommer också att utnyttja strålformning för att bättre styra dessa signaler, styra den trådlösa signalen i en stråle som pekar på enheten och minska störningen för andra enheter.

5G-basstationer kommer också att köras vid full duplex, vilket innebär att de kan sända och ta emot samtidigt på samma frekvens. Idag måste de växla mellan sändnings- och lyssningslägen, sakta ner sakerna. Det är bara en ögonblicksbild av en del av tekniken som införlivas för att göra 5G så snabbt.

När kommer det att vara tillgängligt?

I USA kommer Verizon att börja rulla ut en icke-standardversion av 5G under andra halvåret 2018, med hjälp av den för hemmaccess i fem städer. Mobiltelefoner som stöder 5G skulle inte kunna ansluta, men det kommer inte att vara för telefoner, i alla fall, precis som ett sätt att erbjuda snabba hemtjänst på internet, trådlöst.

AT & T lovar att börja rulla ut 5G för telefoner i slutet av 2018, men den verkliga utbredd 5G-utbyggnaden kommer sannolikt inte att börja förrän 2019. T-Mobile har lovat att starta utbyggnaden år 2019, med "rikstäckande täckning" 2020. Sprint tillkännagav det kommer att börja använda 5G i slutet av 2019. Med scheman som dessa kommer 5G-tekniken sannolikt inte att vara utbredd fram till 2020, vid det absolut tidigaste.

Qualcomm, som gör marker som används i många Android-telefoner, har lovat 5G-telefoner för 2019. Och ja, du måste få en ny telefon och andra mobilenheter med stöd för 5G, precis som mobilbärare behöver byta ut sin hårdvara till stödja 5G.

Du kommer att höra mycket mer om 5G under de närmaste åren då utbyggnaden faktiskt börjar, men hype-maskinen är redan igång. Ta de maximala teoretiska hastigheterna med saltkorn och var beredd att vänta några år för omfattande täckning, men var upphetsad - trådlöst internet är på väg att bli mycket snabbare.